вторник, 24 марта 2015 г.

Земля обязана своим существованием Юпитеру?

Земля обязана существованием Юпитеру?

Фото: NASA/JPL

Только смещение Юпитера в ранней Солнечной системе создало возможность для возникновения планеты Земля. Без этого газового гиганта, возможно, не было бы ни нашего голубого шарика, ни других скалистых планет, так как лишь его миграция по Солнечной системе уничтожила ядра протопланет, находившихся ближе к светилу, чем сейчас Меркурий.

Солнечная система - аномалия: ни в одной другой известной планетарной системе внутренние планеты не находятся так далеко от светила и не обладают столь малыми газовыми запасами. В большинстве из примерно 500 известных систем экзопланет вблизи центральной звезды вращается довольно большой газовый гигант или суперземля. Период их обращения составляет иногда от нескольких дней до нескольких месяцев.

Кроме того, внутренние планеты Солнечной системы, в том числе и наша, по-видимому, появились лишь после выдувания солнечным ветром большей части газа. Поэтому его, по сравнению с другими планетами, у них так мало. "В этом отношении наша Солнечная система очень похожа на аутсайдера," - объясняют Константин Батыгин и Григорий Лафлин, Калифорнийский технологический институт (Caltech), Пасадена.

Смещение Юпитера - газовой планеты

Но почему Солнечная система так отличается от всех других известных планетных систем? Уже давно планетологами была выдвинута теория миграции Юпитера. Есть признаки того, что Юпитер, газовый гигант, возник не на своей орбите, а значительно дальше - во внешних областях, и постепенно перемещался внутрь Солнечной системы. И только после образования Сатурна он повернул назад и установился на своей нынешней орбите.

Земля обязана существованием Юпитеру?

Газовый гигант Юпитер мог способствовать формированию скалистых планет Солнечной системы Фото: © NASA/JPL

"Есть много данных, доказывающих это внутреннее и внешнее смещение Юпитера", - сказал Лафлин. "Мы сейчас посмотрели, какие последствия они создали". Для этого исследователи провели компьютерное моделирование, которое реконструировало образование протопланет и воздействие миграции Юпитера на газ и образование планет в ранней Солнечной системе.

Фатальный каскад столкновений Юпитера

Оказалось, что путешествия газового гиганта могли вызвать настоящую цепную реакцию, так как он принес с собой во внутреннюю Солнечную систему, как показало моделирование, огромное количество скалистых обломков. "Масса этого материала, притянутого резонансным эффектом, составляла 10-20 земных масс - примерно на порядок больше, чем масса всех планет земной группы", - говорят исследователи. Газовый гигант мог притянуть планетезимали величиной до 1000 километров.

Земля обязана существованием Юпитеру?

Миграция Юпитера несла с собой обломки, что было вызвано каскадом столкновений Фото: © Батыгин и Лафлин/PNAS

Это имело роковые последствия, вызвав каскад столкновений этих астероидов друг с другом и со скальными обломками, находившимися на орбитах внутренней Солнечной системы. Находившиеся там крупные планеты были уничтожены, и большая их часть рухнула на Солнце. Плотный аккреционный диск, расположенный сначала очень близко к светилу, был в этой области сильно истончен. Всё постепенно успокоилось лишь после изменения направления движения Юпитера.

Земля - результат второй попытки формирования планет

"Другими словами, миграция Юпитера в ранней Солнечной системе вымела внутреннюю Солнечную систему и заложила основу для формирования второго поколения небольших, бедных газом планет земной группы", - уточняют исследователи. Такой сценарий дает естественное объяснение, почему Солнечная система настолько отличается от многих планетных систем, обнаруженных в космосе Кеплером и другими телескопами. Земля и другие скалистые планеты возникли после этих катастрофических событий - либо из обломков, оставшихся после столкновений, либо из принесенных Юпитером из внешней Солнечной системы.

Земля обязана существованием Юпитеру?

В большинстве экзопланетных систем планеты находятся гораздо ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу
Фото: © Батыгин и Лафлин/PNAS

"Великое перемещение Юпитера могло быть весьма 'значительной атакой' на раннюю Солнечную систему", - утверждает Лафлин. Газовый гигант действовал как большой раскачивающийся шар (шар-баба, применяемая при сносе зданий) - и, уничтожив первоначальные планеты, создал условия для образования  планеты Земля.

Источник:  pnas.org

пятница, 20 марта 2015 г.

Что движет звездами при слиянии галактик

Что движет звездами при слиянии галактик В космосе часто происходят катастрофы: сталкиваются две или несколько дисковых галактик. При этом образуются эллиптические системы. В них есть регионы, где звезды совсем иначе движутся вокруг вокруг центра, чем в остальной части галактики. Ученые предполагали существование специальной относительной ориентации сталкивающихся галактик ("ретроградной").

Атанасия Тсатси (Athanasia Tsatsi), докторант Гейдельбергского астрономического института Макса Планка, нашла еще один способ. По ее гипотезе, потеря массы участвующих в столкновении галактик действует как гигантский ракетный двигатель.

Что движет звездами при слиянии галактикЭллиптические галактики возникают, если сталкиваются и сливаются дисковые галактики, к которым относится и наш Млечный Путь. В таких системах иногда все звезды во внешних областях движутся в одном направлении, а направление вращения светил в центральном регионе может быть совсем другим.

Почему происходит движение в обратном направлении

Представьте себе, что центральная область одной из галактик-предшественниц под действием гравитации своей массы удерживается особенно прочно. Теперь направление вращения звезд в этой галактике происходит в направлении обратном вращению обеих галактик до слияния (ретроградное движение).

В таких условиях стабильная центральная область после слияния может стать центром новой эллиптической галактики, а ее звёзды продолжат вращение ту же сторону, что и раньше. Остальные же будут двигаться в противоположном направлении, следуя направлению вращения, в котором галактики-предшественницы обращались вокруг друг друга до слияния. Однако эта модель предсказывает меньшее количество центров, вращающихся в обратном направлении, чем их наблюдают в действительности.

Моделирование столкновения галактик

Такова была исходная ситуация, когда Атанасия Тсатси начала свои исследования и оценку компьютерного моделирования столкновения галактик. Ее целью было выяснить, как будут выглядеть эллиптические галактики при наблюдениях с помощью различных астрономических инструментов.

Молодая исследовательница сделала таким "виртуальным телескопом" неожиданное открытие: галактика, которая возникала при моделируемом слиянии, имела центральный регион, вращающийся в противоположную сторону. Но галактики-предшественницы не были ретроградной ориентации, что являлось, по существующей теории, условием возникновения обратного вращения.

Результат слияния галактик

Результат моделируемого слияния соответствовал тому, что уже было известно из наблюдений. Получившаяся эллиптическая галактика имела 130 млрд. солнечных масс и была одной из самых массивных представительниц своего вида. Именно в таких массивных эллиптических галактиках особенно часты и долговечны ретроградные центральные районы. В соответствии с компьютерной программой, они могли существовать еще около двух миллиардов лет после слияния.

Что движет звездами при слиянии галактик

Галактики в момент столкновении: снимки сделаны при моделировании Фото: © B. Moster/MPIA

Открытие молодой исследовательницы

При моделировании Атанасия Тсатси заметила то, что ускользнуло от всех ее предшественников: при вращении центральных областей галактик наступает момент смены направления. Этот поворот происходит, когда обе системы под воздействием взаимного притяжения теряют значительные массы материи – особенно звезды из их внешних областей.

Силы Мещерского

Происходящее в такой галактике тесно связано с исследованием русского математика Ивана Всеволодовича Мещерского (1859-1935). Он изучал частицы, массы которых со временем изменяются и движутся под действием их гравитации. Из-за изменения массы в игру вступают дополнительные силы, названные силами Мещерского.

Ракетный двигатель: принцип работы

Самый известный пример таких сил встречается в ракетном двигателе, когда из сопла выталкиваются горячие газы. При этом действует сила, толкающая ракету в противоположном направлении, и она ускоряется. Такое объяснение помогает понять, как при слиянии галактик с проградным (в одну сторону) вращением могут возникнуть ретроградные центральные регионы: потеря массы двух галактик имеет тот же принцип работы, что и ракетный двигатель и может быть достаточно сильной, чтобы изменить направление вращения звезд, находящихся на краях центральной области новой галактики.

Механизм Мещерского

Этот вид создания центральных регионов, вращающихся в противоположную сторону, Тсатси называет механизмом Мещерского.

Хотя открытие Атанасии Тсатси касалось сначала единичного случая, оно доказало, что таким образом могут образовываться центры галактик, вращающиеся в обратных направлениях. В дальнейшем астрономам, изучающим слияния галактик при различных начальных условиях, предстоит выяснить, насколько часто встречаются такого рода процессы. Если систематические исследования покажут, что механизм Мещерского при формировании вращающихся в противоположном направлении центров достаточно распространен, это может объяснить наблюдаемую частоту явления - тогда теория и практика придут к согласию.

Источник: mpg.de

четверг, 19 марта 2015 г.

Существует ли снежный человек?

Существует ли снежный человек?Может ли быть легендарное существо из Гималаев таинственным доисторическим медведем, прожившим скрыто в горах миллионы лет? Последние генетические данные опровергают эту теорию, так как предполагаемые пробы волос йети могут принадлежать совершено обыкновенному гималайскому бурому медведю. И пока нет никаких материальных свидетельств, что снежный человек является кем-то иным.

Легенда о снежном человеке

Йети - его именуют по-разному: бигфут, снежный человек, алмасты или сасквоч - лесной человек. Во многих регионах мира ходят слухи о странных существах, наполовину людях, наполовину животных. Некоторые считают их древними приматами или же первобытными видами млекопитающих. В 2014 году исследователи этого вопроса впервые систематически проанализировали ДНК 30 образцов волос со всего света, якобы принадлежащих йети. Как выяснилось, большая часть оказалась шерстью обычных животных: крупного рогатого скота, волков или медведей.

Доисторический медведь в Гималаях?

Но были два образца из Ладакха и Бутана, которые исследователи не могли объяснить, так как по последовательности ДНК они были похожи на шерсть ископаемого белого медведя, который жил на Шпицбергене 40000 лет назад, и существенно отличались от современных полярных и бурых гималайских медведей. Неужели там выжил неизвестный доисторический медведь?

Всего несколько месяцев спустя новое исследование заставило усомниться в этой гипотезе, так как было обнаружено, что различия ДНК образцов шерсти современных медведей могли возникнуть из-за деградации ДНК. Они считают наиболее вероятным, что йети (снежный человек) - это редкий подвид бурого медведя, встречающийся только на больших высотах  в Гималаях. У него очень очень светлый мех - от золотисто-коричневого до песочного.

Существует ли снежный человек?

Светло-коричневый гималайский медведь Фото: © Дэн Столяров / CC-BY-SA 3.0

Обыкновенный гималайский бурый медведь?

Элиесер Гутьеррес (Eliécer Gutiérrez) его коллеги по Смитсоновскому институту в Вашингтоне нашли сейчас новые аргументы против теории существования доисторического медведя, принимаемого за йети.

Исследователи сравнили последовательности ДНК шести современных видов медведей и вымершего со времен ледникового периода пещерного медведя. Они выясняли, насколько далеко генетически отстоят друг от друга разные виды медведей и как может повлиять деградация ДНК на их различия.

По словам исследователей, диапазон изменений только в ДНК бурого медведя настолько широк, что однозначное соотнесение волос, приписываемые йети, с определенным видом вряд ли было возможно. Поэтому оба образца невозможно с уверенностью отнести к бурому или белому медведю - как к современному, так и первобытному.

"Следовательно, нет никаких оснований предполагать, что образцы волос принадлежат кому-то другому, а не обычному гималайскому бурому медведю", - считают Гутьеррес и его коллеги. И действительно, если на Крыше мира есть снежный человек, то это либо бурый медведь, либо существо, умудрившееся не оставить каких-либо ощутимых доказательств своего присутствия.

Источник: zookeys.pensoft.net

четверг, 12 марта 2015 г.

Недавно найденные спутники Млечного Пути

Новые спутники Млечного Пути Астрономы обнаружили ряд карликовых галактик. Крошечные спутники Млечного Пути очень тусклые, и поэтому их трудно найти. Однако именно это и вызывает интерес астрономов, так как они являются важными объектами для изучения таинственной темной материи, пишут в «Astrophysical Journal» сразу две исследовательских группы.

Млечный Путь окружен многочисленными меньшими галактиками, вращающимися вокруг него, подобно спутникам. Самые известные из этих спутниковых галактик - Магеллановы облака, которые видны в южном полушарии невооруженным глазом. Самые маленькие сателлиты обнаружить чрезвычайно трудно. Ранее было известно около двадцати таких почти невидимых карликовых галактик, состоящих из нескольких звезд. У самых бледных их может быть даже под сотню. В Млечном Пути примерно 200-400 млрд. звезд.

Карликовые галактики на маленьком кусочке неба

Число карликовых галактик вокруг Млечного Пути сейчас резко возросло: две группы астрономов независимо друг от друга открыли удивительное количество возможных карликовых галактик. Обе команды использовали данные Dark Energy Survey. Этот проект снабжен самой мощной цифровой камерой в мире и фотографирует большую часть южного звездного неба с непревзойденной детализацией.

Новые спутники Млечного Пути

Спутники Млечного Пути: недавно открытые объекты (красные звездочки) вместе с известными карликовыми галактиками (белые) и шаровыми звездными скоплениями (серые).
© С. Копосов, В. Белокуров (ИОА, Кембридж); фон: 2MASS

Американские астрономы наткнулись в этих записях на восемь неизвестных ранее чрезвычайно тусклых объектов, а ученые из британского Университета Кембриджа обнаружили даже девять. Минимум три из них исследователи с уверенностью классифицируют как карликовые галактики, остальные являются вполне перспективными кандидатами. "Обнаружить на таком небольшом участке неба так много спутников было абсолютно неожиданно, - говорит Сергей Копосов из Кембриджского университета. - Я не мог поверить своим глазам".

Гравитация галактики Млечный Путь разрывает карликовых соседок

Вновь обнаруженные спутники находятся на небе в районе Магеллановых Облаков. От ближайшей из этих карликовых галактик до Земли свет идет приблизительно 95000 лет. Это так близко, что огромная сила притяжения Млечного Пути даже разрывает ее. Есть признаки того, что наша Галактика в прошлом проглотила многих таких крошек. Самый дальний и яркий из недавно обнаруженных объектов удален от Земли примерно на 1 млн. световых лет и пока находится в безопасности.

Новые спутники Млечного Пути

Магеллановы Облака и позиция трех недавно открытых кандидатов в карликовые галактики © В. Белокуров, С. Копосов (ИОА, Кембридж). Фото: Ю. Белецкий (Carnegie Observatories)

Причина, по которой эти карликовые галактики так трудно найти, и вызывает к ним интерес со стороны ученых - это загадочная темная материя. Карликовые галактики содержат невидимую субстанцию в количествах выше среднего. И подтвердить ее до сих пор можно только по гравитации.

Идеальные объекты для наблюдения темной материи

Невидимая материя может составлять до 99 процентов массы карликовых галактик, что отличает их от простых шаровых скоплений, которые не удерживаются гравитацией темной материи. И это делает карликовые галактики идеальными объектами наблюдения для получения сведений об этой субстанции.

Ученые предполагают, что темная материя может испускать гамма-излучение. Карликовые галактики не содержат никаких других помех - источников гамма-лучей. Поэтому крошечные спутники Млечного Пути важны для поисков темной материи, обоснованных Василием Белокуровым из Университета Кембриджа: "Мы должны ее найти, чтобы определить, есть ли смысл в нашей космологической картине".

понедельник, 9 марта 2015 г.

Есть ли условия существования жизни на Gliese 581d

Есть ли на Gliese 581d жизнь?Лондон (Англия) - Это была первая планета, найденная в обитаемой зоне дальней звезды. Долгое время Gliese 581d считалась впервые обнаруженной потенциальной "второй Землей". В прошлом году астрономы, однако, заявили, что Gliese 581d и ее соседка, Gliese 581g, на которых возможно есть условия возникновения жизни, в действительности не существуют.

Но сейчас английские исследователи представили результат обновленного анализа данных,на основании которого они пришли к выводу, что в 20 световых годах от Солнечной системы есть потенциально обитаемая планета.

История открытия и разведки Gliese 581d изобилует многочисленными спорами, разногласиями и домыслами. Сразу же после ее открытия в 2007 году, астрономы не могли придти к единому мнению, могут ли там быть условия земного типа, так как магнитное поле планеты, вероятно, слишком слабое, чтобы защитить поверхность от вредного излучения активной звезды.

Есть ли на Gliese 581d жизнь?

Художественное изображение планеты Gliese 581d
Фото Лондонского университета королевы Марии

Затем астрофизики заявили, что позиция планеты на холодном краю обитаемой зоны не может способствовать там развитию жизни.

В 2014 сообщалось, что не только, есть ли жизнь на планетах этой системы, но и само существование Gliese 581d и соседней планеты, Gliese 581g, невозможно, а ложный сигнал двух суперземель вызывает магнитная турбулентность центральной звезды.

Как сообщают в "Science" астрофизики Лондонского университета королевы Марии, возглавляемые доктором Гуиллемом Англада-Ескуде (Guillem Anglada-Escudé), совместно с коллегами из университета Хартфордшира, они пересмотрели метод статистического анализа, приведший ученых в 2014 году к выводу, что Gliese 581d на самом деле не существует. Это даже вызвало удаление ее из списка планет системы Gliese 581.

В своем исследовании авторы пришли к заключению, что сигнал планеты, скорее всего, реален и Gliese 581d действительно существует. Использованный в 2014 метод оценки активности центральной звезды был слишком прост и недостаточен, чтобы делать подобные выводы о столь малых планетах.

Однако и после переоценки данных остается спорным вопрос, есть ли там жизнь, то есть могут ли там быть условия существования жизни, сравнимые с земными.

пятница, 6 марта 2015 г.

Раскрыта тайна "слишком темного" Космоса

Раскрыта тайна "слишком мрачного" Космоса

Вселенная Фото: © Dane Kleiner

Образование звезд замедляют сразу два космических "термостата": теплообмен в газах горячих скоплений и черные дыры в центре прохладных.

Вселенная должна быть намного ярче, так как содержит большое количество газа - потенциальный источник звездообразования. Астрофизики разобрались, почему этого не происходит. Газ в галактических кластерах либо слишком горячий, либо высасывается оттуда, прежде чем образуется слишком много звезд. И виноваты в этом, как сообщают исследователи в журнале "Nature", два космических "термостата".

В Млечном Пути постоянно идет формирование нескольких новых звезд - хотя сырья там достаточно для значительно большего количества. И в других галактиках, и в далеких галактических скоплениях могли бы возникать миллионы светил. По словам Майкла Макдональда (Michael McDonald) - Массачусетский технологический институт, Кембридж, США, количество материи для зарождения звезд превышает их число в десятки раз.

Причина в температуре

Почему этого не происходит, Макдональд и его коллеги выяснили путем сравнительного наблюдения нескольких скоплений галактик и моделирования. Решающую роль в таких кластерах играет температура. Только при охлаждении газа, достаточном для конденсации могут возникать новые звезды. При слишком высокой температуре ничего не происходит.

Как установили астрофизики, во Вселенной существуют скопления галактик двух основных видов:

  • с очень горячим ядром, ​​
  • с быстро охлаждающимися газами.

Например, газ в Скоплении Кома (его называют еще Abell 1656 или Скоплением Волос Вероники) достигает 100 млн. градусов Цельсия - он слишком горячий для формирования звезд.

Раскрыта тайна "слишком мрачного" Космоса

Abell 1656 или Скопление Волос Вероники Фото: NASA

А в Скоплении Персея преобладают относительно умеренные (по астрономическим стандартам) температуры: всего несколько миллионов градусов.

Черная дыра в центре скопления галактик в роли термостата

Как выяснили исследователи, в таких кластерах существует целых два механизма, тормозящих формирование звезд:

  1. В горячих скоплениях быстрому нагреву остывающих мест способствует теплообмен в газах. "Поэтому такие горячие кластеры остаются в горячем состоянии, никогда не остывают и не формируют звезды", - поясняет Макдональд.
  2. В центре прохладных скоплений галактик могут образовывать новые звезды. Но их количество ограничено тем, что часть охлаждающегося газа конденсируется и всасывается центральной черной дырой, которая постоянно испускает излучение и новое горячее вещество, замедляя образования звезд. "Черная дыра все снова нагревает, пока не становится слишком мощной - она действует как термостат для галактических скоплений", - уточняет Макдональд.

Раскрыта тайна "слишком мрачного" Космоса

Галактика NGC 1275 показывает, как охлажденный газ устремляется к центральной черной дыре, ​​регулирующей формирование звезд Фото: © NASA, Хосе Луис Оливарес/MIT

Верно ли это для отдельных галактик?

Как выяснилось, в эту модель очень хорошо вписываются все известные галактические кластеры. Промежуточных объектов, кажется, не существует. Как заметил Макдональд, при попадании в один из этих режимов объект остается там в течение очень долгого времени, пока не произойдет что-то катастрофическое, например лобовое столкновение двух кластеров.

В дальнейшем исследователи хотят изучить, будут ли аналогичные механизмы контроля эффективными в отдельных галактиках.

вторник, 3 марта 2015 г.

Снимки галактик: NGC 6300 в созвездии Жертвенник

Снимки галактик: NGC 6300 в созвездии ЖертвенникВеликолепный снимок галактики NGC 6300 опубликован 2 марта Европейской южной обсерваторией. В южном небе мы можем увидеть эту спиральную галактику с сияющим ядром и закрученными ветвями в созвездии Жертвенник (Ara), свет от которого до Земли долетает приблизительно за 45 миллионов лет. Направив на него телескоп, можно наблюдать в окрестностях галактики NGC 6300 множество других интересных космических объектов.

Спиральная галактика с перемычкой

NGC 6300 классифицируется как спиральная галактика с перемычкой. На фотографиях, выполненных в видимом световом диапазоне, легко рассмотреть ее красивую систему спиральных рукавов, похожую на вращающиеся лопасти вентилятора, и соединяющую их в центре перемычку из звезд. На таких снимках NGC 6300 напоминает обычную спиральную галактику. Однако, если взглянуть на фото в других диапазонах длин волн, то сразу же заметен ее очень яркий центр.

Снимки галактик: NGC 6300 в созвездии Жертвенник

Сейфертовские галактики

Становится понятно, что перед нами изображение сейфертовской галактики II типа. Для нее, как и для 1 % всех известных нам спиральных галактик, характерно наличие активного ядра, откуда на сверхвысоких скоростях исходят выбросы газа. Это позволяет выдвигать предположения, что у них в центре может находиться массивная чёрная дыра, имеющая до сотен млн. масс Солнца.

Астрономы считают, что ядро NGC 6300 включает такую черную дыру, превышающую по массе наше светило где-то в 300000 раз. Она втягивает в себя окружающую материю, испускающую при этом мощное рентгеновское излучение.

Телескоп новой технологии

Снимок NGC 6300 был сделан на основе данных, полученных с помощью камеры EFOSC2 3,58-метрового Телескопа новой технологии (New Technology Telescope - сокращенно NTT). Он установлен в чилийском высокогорье, где расположена обсерватория Ла-Силла. NTT (ESO) работает в пустыне Атакама с 1989 года.

Снимки галактик: NGC 6300 в созвездии Жертвенник

Черно-белый снимок галактики NGC 6300 был получен при испытаниях NTT и входил в серию из 31 фотографий.

Источник: eso.org

воскресенье, 1 марта 2015 г.

Жизнь на Титане может быть чуждой нам формы

На Титане может быть жизнь чуждой нам формы

Акрилонитрил azotosome Фото: James Stevenson

На спутнике Сатурна Титане способна существовать жизнь в обширных морях и реках из жидкого метана.

Вашингтон: Ученые говорят, что Титан, спутник Сатурна, действительно может скрывать под своей поверхностью жизнь. Однако формы ее должны быть нам совершенно чуждыми.

Как известно, на Титане нет жидкой воды, зато есть обширные моря и реки жидкого метана. Температура на спутнике является слишком низкой, чтобы там что-то могло существовать в твердом виде, кроме воды. Но в его богатой азотом атмосфере должны литься дожди из метана, который затем испаряется и образует облака, подобно круговороту воды на Земле. Эти сведения позволили ученым создать теорию, исходя из которой возможна жизнь на Титане. Это должны быть органические вещества, в основе которых лежит метан. Такие соединения способны существовать в отсутствии кислорода.

На Титане может быть жизнь чуждой нам формы

Титан - спутник Сатурна

Исследовательская группа, проводившая эту работу под руководством докторанта Джеймса Стивенсона (James Stevenson) и эксперта по молекулярной динамике Полетт Клэнси (Paulette Clancy), сообщает, что клеточная мембрана на Титане может состоять в невероятно холодном жидком метане (292 градуса ниже нуля) из мелких органических соединений азота. Следовательно, там возможна жизнь без кислорода. Джонатан Лунин (Jonathan Lunine), директор Корнелл-Центра радиофизики и космических исследований, является соавтором исследования.

Лунин, эксперт по спутникам Сатурна, был членом исследовательской команды зонда Кассини-Гюйгенс, который обнаружил на Титане жидкий метан и этан. Увлеченный возможностью присутствия на спутнике жизни, существующей на основе метана, ученый заинтересовал проблемой и привлек к работе Клэнси, Стивенсона и других исследователей. В то время в группе не было ни астрономов, ни биологов.

На Титане может быть жизнь чуждой нам формы

Лунин привлек к работе Клэнси и Стивенсона
Фото: Jason Koski/Cornell University

Однако Клэнси утверждает, что инструменты, которые они сделали, были пригодны для исследования. Кроме того, отсутствие предубеждений о том, что может быть в мембране, а чего не может, помогли команде теоретически смоделировать соединение - акрилонитрил azotosome, состоящее из молекул азота, углерода и водорода. Сами исследователи, пораженные этим результатом, разъясняют, что оно показывает ту же самую стабильность и гибкость, что и земные липосомы (пузырьки с оболочками из липидов - жировых соединений, которые по строению аналогичны мембранам человеческих клеток). Azotosom может оказаться перспективным эквивалентом земной фосфолипидной мембраны, так как он имеет столь же высокую стабильность, гибкость и стойкость. Кроме того, акрилонитрил присутствует в атмосфере Титана.

Следующий шаг ученых должен будет продемонстрировать, как эти клетки будут вести себя в окружающей среде, состоящей из метана.

Источник:  news.cornell.edu

Астрономы впервые наблюдали, как красный гигант пожирает планету

Астрономы команды Кишалая Де ( Массачусетский технологический институт) , впервые наблюдали, как звезда-красный гигант пожирает планету. Они...