Космический телескоп "Кеплер" обнаружил вторую Землю?

Художественное изображение: NASA

НАСА объявило об открытии космическим телескопом "Кеплер" новой экзопланеты - неужели найдена "вторая Земля"?

Вашингтон (США) - На предстоящий четверг, 23 июля, американским космическим агентством НАСА анонсирована публикация о новых открытиях "охотника за планетами" - космического телескопа "Kepler". Точное содержание будущего сообщения пока не известно, но высказываются предположения, что может пойти речь об одной (или нескольких) планетах земного типа. Так называемую вторую Землю до сего времени обнаружить не удавалось.

"Первая экзопланета, вращающаяся вокруг другой звезды класса Солнца, была обнаружена в 1995 году. Всего 21 год назад экзопланеты, особенно маленькие миры размером с Землю, принадлежали к области научной фантастики. Сегодня, после тысячи открытий, астрономы на пороге находки именно того, о чем люди мечтали на протяжении тысячелетий - второй Земли".
Пресс-релиз НАСА

НАСА проведет пресс-телеконференцию 23 июля в 9 часов утра по PDT (в полдень по EDT), где будет объявлено о новых открытиях, сделанных "Кеплером".

Художественное изображение "охотника за планетами" Kepler, работающего в рамках нового проекта К2
Фото: NASA Ames/JPL-Caltech/T Пайл

Участники брифинга:

• Джон Грансфилд (John Grunsfeld), помощник администратора Управления научных полетов НАСА в Вашингтоне;
• Джон Дженкинс (Jon Jenkins), научный сотрудник Исследовательского центра Эймс (НАСА), Моффетт Филд, штат Калифорния;
• Джефф Колин (Jeff Coughlin), научный сотрудник института SETI, Маунтин-Вью, штат Калифорния
• Дидье Квелоз (Didier Queloz), профессор астрофизики, Кембриджский университет, Соединенное Королевство, уделяющий в последние годы все больше внимания поиску скалистых планет.

Запущенный НАСА в марте 2009 года первый проект "Кеплер" должен был искать планеты, похожие на Землю: экзопланеты земного типа, вращающиеся вокруг далеких звезд в пределах или вблизи обитаемой зоны - на таком расстоянии от своего светила, при котором температура поверхности может содержать жидкую воду. Данные телескопа подтвердили более 1000 планет и свыше 3000 кандидатов, представляющих широкий диапазон размеров и орбитальных расстояний. Среди них есть планеты в обитаемой зоне, претендующие на роль "второй Земли".

Среди найденных "Кеплером" экзопланет может быть и "вторая Земля"

Вопросы во время телеконференции можно задавать в Твиттере, используя хэштег #askNASA.

Телемост (аудио- и видеотрансляция) будет проходить в прямом эфире на сайте: http://www.nasa.gov/newsaudio

Источник: jpl.nasa.gov

В обитаемой зоне обнаружены три экзопланеты размером с Землю

Результаты исследований показывают, что вокруг большинства красных карликов вращаются небольшие скалистые экзопланеты.

Группа астрономов из Великобритании и Чили обнаружила вокруг близлежащего красного карлика восемь новых планет (три экзопланеты - в обитаемых зонах собственных звездных систем). На основании этих данных исследователи представили новые прогнозы о частоте маленьких скалистых миров в Млечном Пути. Астрономы, работающие под руководством Микко Туоми из Университета Хартфордшира, исходят из того факта, что у большинства красных карликов имеется, по меньшей мере, одна планета малой массы.

Ученые обнаружили эти планеты при анализе данных двух программ наблюдения высокой точности ESO в Чили. Оба специальных инструмента (UVES и HARPS) измеряют, насколько влияет на звезду гравитация её потенциального планетарного спутника.

Экзопланеты с жидкой водой

Недавно открытые экзопланеты вращаются вокруг тусклых звезд, именуемых красными карликами (до Земли от них 15-80 световых лет). Им требуется для обращения соответственно от 2 недель до 9 лет. Орбиты этих планет отстоят от их центральных звезд на 6-600 млн. км. Три из вновь открытых планет имеют лишь немного большие массы, чем Земля, и, вероятно, вращаются вокруг родительских звезд в обитаемых зонах, где, по крайней мере теоретически, температуры позволяют существовать жидкой воде и экзопланетам земного типа.

Иллюстрация: Нила Кука, Университет Хартфордшира

"Объединенные результаты UVES и HARPS показывают, что маленькие скалистые планеты чрезвычайно распространены вокруг красных карликов даже вблизи нашего Солнца", - поясняет Туоми. Астроном полагает, что в ближайшем будущем будет обнаружено намного больше таких миров размером с Землю. Хью Джонса из Университета Хартфордшира не удивили эти открытия: "Исследования в рамках миссии Kepler уже раньше показывали, что многочисленные отдаленные красные карлики окружены небольшими экзопланетами".

Вызывает сомнение, имеет ли этот вид звезды благоприятные условия для развития жизни, так как красные карлики излучают в среднем значительно меньше энергии, чем Солнце, а обитаемая зона этих звезд находится ближе к их поверхности. Приливообразующие силы должны тогда блокировать вращение экзопланеты, которая подставляла бы своей центральной звезде всегда только одну сторону. Это привело бы к огромной разнице температур между двумя полушариями.

Источник: http://star.herts.ac.uk/~hraj/mdwarfs/mds_v4.pdf

Астрономы обнаружили экзопланету - близнеца Земли

Kepler-78b Иллюстрация: David A. Aguilar (CfA)

Астрономы заметили похожую на Землю скалистую планету, имеющую почти земные размер и массу. Однако жизни, по их предположению, там нет, так как Kepler-78b к своей звезде находится слишком близко.

Обнаруженная сейчас уже неактивным телескопом "Кеплер" экзопланета Kepler-78b, если сравнивать её местоположение с Землёй и Солнцем, в 100 раз ближе к центральному светилу, и "обегает" его всего за восемь с половиной часов. Температура поверхности планеты от 2200 до 2800 градусов Цельсия.

"В соответствии с нашими предыдущими представлениями, шансы на жизнь в этой среде равны нулю", - говорится в статье Дрейка Деминга (Drake Deming) - Университет штата Мэриленд, вышедшей в "Nature". До этого там были опубликованы два анализа Kepler-78b, проведённые двумя группами исследователей. Ученые пришли к очень похожим результатам: радиус экзопланеты превышает земной приблизительно в 1,2 раза. При плотности примерно 5,3 г на кубический сантиметр, её масса равна 1,7-2 массам Земли. Kepler-78b, вероятно, как и Земля, скалистая планета из камня и железа. Телескоп "Кеплер" обнаружил несколько относительно небольших планет, вращающихся близко к своим центральным звездам. Но Kepler-78b стала первой, массу которой удалось определить.

Сравнение Земли и Kepler-78b

Астрономы могут вычислить радиус планеты, однако с массой дело обстоит гораздо сложнее: учёные могут определить её лишь косвенно, поскольку сила тяжести вращающейся планеты немного тянет ее к своей звезде. Это крошечное колебание, проявляющееся как небольшое световое смещение, записали обе команды.

Солнечные пятна

Группа американских астрономов целенаправленно наблюдала Kepler-78 и экзопланету земного типа в течение восьми ночей телескопом Кек на Гавайях. Сигнал звезды был очень слабым. "Каждую ночь мы размышляли, есть ли, вообще, смысл продолжать", - поясняет участник исследования, Джошуа Уинн (Joshua Winn) - Массачусетский технологический институт, Кембридж. Вторая международная команда вела наблюдение этой звезды созвездия Лебедя с помощью спектрографа Telescopio Nazionale Galileo (Канары, остров Ла-Пальма).

Им тоже пришлось бороться с проблемой солнечных пятен. Темные участки на поверхности звезды могут полностью перекрывать слабый сигнал колебания планеты. Учёным удалось рассчитать помехи, так как оборот звезды Kepler-78 вокруг своей оси происходит один раз в 12,5 дней, а планета обращается вокруг неё почти в трижды в день.

Пока исследователям не удаётся объяснить, почему у Kepler-78b такая орбита. Звезда Kepler-78 была больше, чем сейчас, когда появилась её планетная система. "Она не могла образоваться на этом месте, потому что планета не может возникнуть внутри звезды", - говорит Дэвид Латам (David Latham) - Гарвард-Смитсоновский астрофизический центр в Кембридже (CFA), участвовавший в международном исследовании. По его мнению, экзопланета не может зародиться далеко снаружи и двигаться внутрь, так как должна тогда войти в звезду. Планета остается загадкой, считает, его коллега Димитар Сасселов (Dimitar Sasselov).

Возможно, это объясняется тем, что планета представляет собой сохранившееся ядро ​​газового гиганта, пишет Деминг.

Изображение экзопланеты HD 189733b, которая обращается вокруг центральной звезды по близкой к ней орбите, так же как скалистая планета Kepler-78b: REUTERS/NASA/ESA/M. Kornmesser/Hubble/STScI

Так или иначе, судьба Kepler-78b, по мнению астрономов, предрешена: она будет приближаться к своей звезде, которая затем разорвет планету, на что потребуется около 3-х млрд лет, сообщает CfA.

Деминга занимает также вопрос о том, смогут ли астрономы найти другие землеподобные планеты с помощью телескопов нового поколения, которые предполагается вывести в ближайшие годы на орбиту.

Сконцентрировав внимание на более холодных звездах меньших размеров, можно было бы также заняться планетами с орбитами, проходящими от них на большем расстоянии, что позволит исследователям в будущем изучить планеты, вращающиеся вокруг небольших звезд в обитаемых зонах, пишет spiegel.de.