На Марсе произошло сильнейшее землетрясение

Планетоход Mars InSight впервые обнаружил марсотрясения магнитудой 5

4 мая 2022 года ровером НАСА Mars InSight зафиксировано сильнейшее марсотрясение из когда-либо наблюдавшихся. С магнитудой 5 это было также самое сильное землетрясение, когда-либо наблюдавшееся на чужой планете. Анализ этих сейсмических волн теперь дает ученым-планетологам возможность узнать больше о внутреннем устройстве Марса.

Земля — единственная планета в Солнечной системе, на которой до сих пор существует активная тектоника плит. Тем не менее, на некоторых других небесных телах, например на Луне и Марсе, есть и толчки геологического происхождения. Более 1300 марсотрясений , зарегистрированных зондом Mars InSight с помощью сейсмометра, свидетельствуют о грохоте внутри "воинственной планеты". В некоторых регионах марсотрясения могут даже выявить скрытую вулканическую активность.

Сейсмометр планетохода Mars InSight впервые зарегистрировал марсотрясение превосходной степени: 4 мая 2022 года сейсмическое сотрясение в недрах Марса впервые достигло магнитуды 5. Землетрясение такой магнитуды также будет отчетливо ощущаться на Земле, а для Марса это настоящее мегаземлетрясение. Это на грани того, что, по мнению ученых, возможно для планеты такого типа. Марсотрясение магнитудой 5 является также сильнейшим землетрясением, когда-либо зарегистрированным на другой планете.

«Мы ждали такого «большого» с тех пор, как в декабре 2018 года разместили наш сейсмометр на поверхности Марса. Это землетрясение даст нам беспрецедентный взгляд внутрь планеты. Ученые будут изучать его данные еще долгие годы».
Брюс Банердт (Лаборатория реактивного движения, НАСА)

Во-первых, планетарные исследователи будут использовать сейсмограммы, чтобы определить, где и на какой глубине произошло марсотрясение. Это, в свою очередь, может позволить сделать выводы о его причине и о том, что происходит внутри красной планеты. То, как на сейсмические волны от такого землетрясения влияют структуры и слои недр Марса, проливает свет на их характеристики и поведение.

Пока лишь частично известно, как устроена марсианская мантия и сколько тепла она еще несет. Также спорно, существуют ли в нем еще потоки магмы или даже обширная мантийная конвекция. Динамика марсианской мантии оказывает решающее влияние на перенос тепла в недрах красной планеты, а также на то, насколько текучим и динамичным является ее ядро. А это, в свою очередь, имеет решающее значение для вопроса о том, почему и как Марс потерял свое когда-то глобальное магнитное поле.

Пока планетологи здесь, на Земле, сейчас анализируют данные, Mars InSight был временно переведен в спящий режим. Потому что на его месте, на равнине Элизиум, началась зима и солнечные лучи ослабли. В результате посадочный модуль может генерировать с помощью своих солнечных батарей меньше энергии и ему приходится ее экономить.

Источники информации и фото: scinexx.de

Пептиды могут возникать прямо в космосе

Необычный тип химической реакции может создавать пептиды в космосе. Эти короткие цепочки аминокислот, входящие в состав белков и являющиеся строительными блоками жизни, могли в изобилии присутствовать в ранней Солнечной системе.

Исследование, опубликованное в Nature Astronomy, показывает новый способ образования относительно сложных предшественников биомолекул для зарождения жизни на зернах космической пыли при очень низких температурах. Как сообщает команда Сержа Краснокутски (Serge Krasnokutski) из Института астрономии Макса Планка, отдельные атомы углерода служат "молекулярным клеем" между угарным газом и аммиаком, двумя наиболее распространенными молекулами межзвездных молекулярных облаков. В результате образуется молекула аминокетена, которая отличается от аминокислоты глицина только отсутствием молекулы воды. В эксперименте экспертов эта молекула непосредственно образовывала простые пептиды из нескольких молекул глицина.

Новая реакция в основном решает проблему, связанную с тем, что аминокислоты нелегко соединяются друг с другом, образуя пептиды. Для этого молекула воды должна быть отделена, что требует энергии, которой нет в холоде космоса. Это препятствие устраняется, если предшественник, в данном случае аминокетен, не содержит молекулу воды. С помощью квантово-химических расчетов рабочая группа показала, что аминокетен образуется без дополнительных затрат энергии в условиях, существующих на поверхности пылевых зерен в два этапа. Во-первых, изолированный, очень агрессивный атом углерода реагирует с аммиаком с образованием реактивного промежуточного продукта H₂NCH, который спонтанно соединяется с монооксидом углерода с образованием аминокетена H₂NCH=CO.

Углерод, угарный газ, аммиак и аминокетен как шарико-стержневые модели на фоне звезд Фото: © С. Краснокутски

В ходе эксперимента команда Краснокутски, имитируя частицу пыли в межзвездном пространстве, нанесла три реагента на поверхность, охлажденную до десяти градусов выше абсолютного нуля. Использование инфракрасного спектрографа, который идентифицирует молекулы по поглощаемому ими света, показало, что аминокетен действительно образуется в этих условиях. Однако оказалось, что тогда было еще слишком холодно, чтобы молекулы могли соединиться в пептиды. Их типичные сигналы появились в приборе лишь тогда, когда образец медленно довели до 110 К. Такое нагревание может быть, например, вызвано формирующейся поблизости звездой.

Новая реакция расширяет список известных механизмов, которые могут привести к образованию сложных молекул для зарождения жизни в межзвездном пространстве. Кроме того, она показывает, что известные строительные блоки жизни могут присутствовать в больших количествах и на зернах межзвездной пыли и что для образования пептидов не обязательно сначала должны образоваться аминокислоты. Работа команды также пополняет растущее число доказательств того, что расщепление воды при соединении более мелких строительных блоков-предшественников не является основным препятствием для образования более крупных биомолекул при зарождении жизни, как считалось долгое время.

Некоторое время существовали также представления о том, как нуклеиновые кислоты, строительные блоки генетического материала, могли возникнуть без удаления воды. Однако исследование не дает ответа на все еще открытый вопрос о "хиральности" аминокислот и белков - аминокислота глицин не встречается в двух зеркально отображенных формах.

Источник информации и фото: spektrum.de

Два исследования открыли одну из тайн Юпитера

Большое красное пятно Юпитера, диаметром приблизительно 16 000 км, бушующее над газовым гигантом, занимает науку более 200 лет. Данные космического зонда «Юнона» недавно раскрыли еще один его секрет, зафиксировав некоторые детали этой мега-бури Солнечной системы.

В 2019 году зонд дважды проходил Красное пятно, производил на планете различные измерения и обнаружил там еще две других бури меньших размеров. Команда Скотта Болтона (Southwest Research Institute) проанализировала его наблюдения за штормом на Юпитере и сообщила об этом в Science.

Данные микроволнового излучения показывают, что Красное пятно простирается намного ниже в газовую оболочку, чем предполагалось ранее. Шторм достигает глубины 200-500 км, частично простирается глубже зоны, в которой конденсируются вода и аммиак, то есть ниже границы облаков. Поэтому там еще есть нисходящие потоки и осадки, возможно, сыгравшие важную роль в создании и поддержании урагана-монстра.

Второе исследование, опубликованное в Science командой Марции Паризи (Калифорнийский технологический институт), было посвящено джетам, возникающим между атмосферными полосами Юпитера. Ученые исследовали движения «Юноны», во время вращения которого вокруг планеты, постоянно возникали небольшие гравитационные аномалии, приводившие к крошечным изменениям орбиты космического корабля, что позволяет сделать выводы о глубине атмосферных структур.

Команда Паризи определила, что глубина Красного пятна равна 500 км. При этом джеты достигают даже 3000 км. Исследователи не могут объяснить происхождение такой разницы. Они могут только исключить тот факт, что приводные механизмы шторма такие же, как и на Земле, - в итоге джеты приводят в движение Красное пятно, зажатое между двумя струями, которые текут в разных направлениях.

Также неясно, что это означает для будущего Красного пятна за последние 150 лет оно уменьшилось и округлилось. Хотя ветры и набирают во внешних областях скорость, внутри они дуют медленнее. Измерения телескопа Хаббл показали, что по мере того, как пятно сокращается, буря усиливается. Единственное можно сказать наверняка: она будет продолжаться еще как минимум несколько десятилетий.

Источник: spektrum.de

Нейтрино открыли в Солнце второй путь синтеза

Наше солнце - это гигантская термоядерная печь. Огромное давление солнечной гравитации и высокая температура, превышающая 15 миллионов градусов, заставляют внутри него плавиться ядра водорода, приблизительно 600 млн т которого каждую секунду превращается в гелий.

На Солнце большинство этих термоядерных реакций происходит за счет прямого слияния протонов. Этот так называемый протон-протонный синтез составляет около 99 процентов солнечного синтеза. Но еще в 1938 году физиками Гансом Бете и Карлом Фридрихом фон Вейцекером было независимо друг от друга предсказано, что в звездах должен существовать второй путь синтеза, катализируемый более тяжелыми элементами: углеродом, кислородом, азотом - так называемый цикл CNO.

Продемонстрировать эти процессы внутри Солнца помогли нейтрино. Это практически безмассовые частицы, которые выделяются как побочный продукт реакций синтеза. Каждую секунду сотни миллиардов таких солнечных нейтрино незаметно проходят через тело каждого из нас, поскольку они практически не вступают во взаимодействие с другим веществом. Обнаружить эти частицы можно только в детекторах, содержащих огромное количество воды, льда или другого вещества.

Внутри Солнца водород превращается в гелий несколькими способами Фото: SOHO / NASA & ESA

Если нейтрино сталкивается с атомом, это вызывает крошечную вспышку света, которая улавливается фотосенсорами. Затем по энергии и спектру этих световых сигналов ученые могут сделать выводы о свойствах нейтрино и их происхождении. Однако обнаружить солнечные нейтрино особенно сложно, потому что из-за низкой энергии их можно легко перепутать с нейтрино, высвобождающимися во время реакций радиоактивного распада.

Одной из систем, с помощью которых можно зафиксировать солнечные нейтрино, является подземный детектор Borexino в лаборатории Гран-Сассо. Ее ученым удалось в последние годы зарегистрировать их в протон-протонных столкновениях. Однако, чтобы обнаружить гораздо более редкие нейтрино из цикла CNO, пришлось разработать дополнительные этапы очистки и статистические методы фильтрации.

Теперь исследователям впервые удалось напрямую продемонстрировать второй цикл солнечного термоядерного синтеза. С помощью детектора нейтрино под итальянскими Альпами они обнаружили частицы, которые выделяются как побочный продукт цикла CNO. Это важный прорыв в исследованиях Солнца и астрофизике.

«Коллаборация Borexino показала результаты, которые представляют собой веху в физике нейтрино. Это грандиозное достижение приближает нас к полному пониманию нашего Солнца и образования массивных звезд».
Физик Габриэль Ореби Ганн, Калифорнийский университет, Беркли

Источник: wissenschaft.de

Над Европой появился зеленый огненный шар

Столь удивительное небесное явление, как огненный шар, вызвало многочисленные сообщения из Австрии, Германии и Италии. Подобный феномен природы был замечен и в южном полушарии.

В прошлом бы это событие назвали бы важным небесным знамением: как и во время первого локдауна в начале апреля, в четверг вечером над Австрией можно было видеть большой зеленый огненный шар. Как сообщил хранитель коллекции метеоритов, находящейся в Музее естественной истории австрийской столицы Вены, Людовик Ферьере, из Германии, Италии и Австрии поступили многочисленные сообщения о наблюдениях за интересным световым явлением.

Видео: огненный шар над Центральной Европой

В четверг около 04.48 утра, несмотря на плохую погоду, к юго-западу от Вены можно было увидеть огненный шар. По словам Ферьере, на данный момент было получено более 30 отчетов о наблюдениях. Возможно, это небесное явление, возможно, связано с метеорным потоком Леонид, поскольку его пик был достигнут во вторник вечером. До сих все еще можно наблюдать метеориты, но такой огненный шар в небе - огромная редкость.

До сих пор неизвестно, полностью ли сгорело в атмосфере Земли летевшее небесное тело или произошло падение на Землю его остатков, то есть метеорита. В любом случае Ферьере просит, чтобы данные наблюдений за огненным шаром были внесены на соответствующую интернет-страницу отчетов.

Видео: огненный шар над Тасмановым морем.

На другой стороне земного шара подобное явление наблюдалось поздним вечером 18 ноября (по местному времени). Это событие зафиксировала камера австралийского судна RV Investigator, которое в то время занималось исследованиями в Тасмановом море. Огненный шар, такой же зеленый по цвету, как и шар над Австрией (зеленое свечение возникает из-за присутствия химического элемента магния), промчался наискосок по небу прямо перед кораблем и разбился на несколько частей.

Источник: derstandard.at

Астрономы прекратили текущий поиск Планеты 9

С телескопа Subaru обсерватории Мауна-Кеа (США) астрономы семь дней искали во внешней части Солнечной системы неоткрытую большую планету - так называемую Планету 9. Возможно, поиски принесли успех.

Из-за плохой видимости последние попытки найти предсказанную девятую планету не удались, но тут погода была полностью на стороне участников поиска.

«Мы почти каждую ночь могли получать кучу данных. Я чувствую, если нам при помощи телескопа Subaru суждено найти Планету 9, то она прячется в этих данных».
Профессор Caltech Майк Браун

Художественное изображение разыскиваемой Планеты 9 Фото: ESO

В целом на прошлой неделе было осмотрено 85 % этой части неба, где Майку Брауну, работающему совместно с Константином Батыгиным, кажется возможным присутствие планеты - если она действительно существует.

Диаграммы траектории 9 транснептуновых объектов, на орбиту которых Планета 9 может влиять Фото: Tomruen

Астрономы вычислили: небесное тело под названием Планета 9 должно было бы иметь массу приблизительно в 10 раз превышающую земную и находиться на 20-кратном расстоянии от Солнца, по сравнению с Нептуном. Майк Браун и его коллеги еще месяц будут продолжать поиски загадочной планеты, местоположение которой, если она все-таки существует, они существенно смогли ограничить.

«Если Планета 9 находится сейчас на самом деле в предполагаемом регионе, [...] у нас на 90-95 % есть шанс отыскать ее в наших новых данных. Оставшиеся 5-10 % описывают сценарий, в котором планета существует, но находится так близко к фоновой звезде, что мы не можем отличить ее от этой звезды. Чтобы предотвратить это, мы всегда ведем наблюдения несколько дней подряд».
Майк Браун

Однако основная проблема кроется в Млечном Пути, который кишит звездами. Здесь планета может очень легко спрятаться перед одной из них. В настоящее время Браун видит 80 % шансов обнаружить Планету 9.

«Это меньше, чем я хотел бы, и мы работаем над сокращением оставшихся 20 %. Но да, может быть, нам просто не повезло, и мы не можем видеть планету, хотя она там есть».
Майк Браун

Браун, Батыгин и их коллеги сейчас оценивают данные и планируют на февраль следующие наблюдения. Затем они хотят продолжить поиск более продвинутыми методами анализа данных, если Планеты 9 еще нет в собранных данных.

Источник: grenzwissenschaft-aktuell.de

Алмазы в метеорите с "потерянной" планеты

Обломок «потерянной» протопланеты был обнаружен Фархангом Набие из Лозаннского политехнического колледжа (EPFL) и его коллегами. Они нашли то, что искали в образце метеоритов Альмахата-Ситта. Эти фрагменты астероидов, разбившихся в Нубийской пустыне в 2008 году.

Анализ показал, что эти метеориты содержат удивительно большие кристаллы алмазов. «В нашем образце имеются даже алмазные кристаллы размером 100 микрон, которые затем были разделены графитовыми полосками», - сообщают исследователи. В алмазных гранулах они обнаружили также включения сульфидов железа, железосодержащих соединений хрома и некоторых богатых металлом фосфатов.

Однако эти кристаллы алмазов слишком велики, чтобы появиться во время удара метеорита о Землю. Обычно их величина всего лишь несколько нанометров. Поэтому для создания таких крупных алмазных гранул метеоритная порода должна была подвергаться значительно более длительному и сильному давлению - более 20 гигапаскалей. Это также исключает образование алмазов непосредственно из углеродистого газа исходного облака.

Столкновения планет «очистили» Солнечную систему Фото:. © NASA / JPL-Caltech

Возникновение метеоритных алмазов объяснили метеориты Альмахата-Ситта - так называемые уэйлиты. Эти очень редкие, довольно крупнозернистые метеориты содержат, помимо графита и алмазных гранул, преимущественно оливин и пироксен - которые должны происходить из небесного тела, уже имеющего металлическое ядро, мантию и состоящую из породы кору.

Однако такое разделение компонентов, когда более тяжелые металлы погружаются внутрь, происходит только в планетах, карликовых планетах, таких как Плутон или Церера, и в протопланетах ранней Солнечной системы. Состав уэйлита также предполагает, что его родное небесное тело разрушилось в ранний период Солнечной системы.

Алмазные кристаллы метеорита Almahata Sitta под электронным микроскопом Фото: © Nabiei и др.

Поэтому метеориты Альмахата-Ситта должны происходить из небесного тела размером с планету, миллиарды лет назад вращавшегося вокруг Солнца. Только тогда можно объяснить необычно большие алмазные кристаллы и их включения. Эта бывшая протопланета была либо величиной с Марс, - тогда кристаллы алмазов сформировались в ее мантии. Либо планетарный эмбрион был размером с Меркурий, и алмазы образовались в его ядре, где давление было достаточным.

«Наше исследование представило веские доказательства, что родитель уреилита был «потерянной» протопланетой - крупным планетарным эмбрионом, который позже был полностью разрушен столкновениями», - заявили ученые. «Это первое убедительное доказательство такого большого небесного тела, которое позже исчезло».

Источник: scinexx.d

Поиск "Планеты X": найдены 4 новых объекта

Австралийские астрономы, занимающиеся поиском в Солнечной системе "Планеты Девять" (Planet Nine), называемой часто "Планетой X", обнаружили четыре новых неизвестных объекта.

Поиск велся с помощью телескопа SkyMapper. Он принадлежит обсерватории Сайдинг-Спринг в Новом Южном Уэльсе. Наблюдения проходили в рамках гражданского научного проекта, предпринятого для помощи в поисках "Планеты Девять", математически предсказанной на внешней границе нашей Солнечной системы. В результате были открыты четыре ранее неизвестных объекта. Среди них может оказаться и "Планета 9", поиск которой пока безуспешно ведется многими астрономами, включая любителей.

Команда астрономов Австралийского национального университета, возглавляемая доктором Бредом Такером (Brad Tucker), сообщает о проекте Planet9Search, организованном совместно с программой BBC Stargazing Live. Обнаружение ранее известных малых планет (астероидов) Хирона и Комачины показало что проект фактически в состоянии реально найти «Планету Девять», если она существует и может быть обнаружена во время наблюдения в пределах видимых телескопом небесных регионов.

Поиск "Планеты Девять": изображения из данных обсерватории Сайдинг-Спринг Фото: Caltech/R. Hurt, IPAC/Zooniverse.org

В поиске участвовали в целом более 20000 человек, и при этом было классифицировано почти пять миллионов объектов.

Сейчас астрономы могут исключить существование планеты, имеющей размеры Нептуна, примерно в 90 % южного неба на расстоянии около 350 астрономических единиц (АЕ = расстоянию Земля - Солнце).

В настоящее время проводится анализ четырех обнаруженных неизвестных объектов и проверяется, относятся ли они к неизвестным карликовым планетам, астероидам или среди них находится ”Планета X”.

Астрономы-любители, мечтающие найти эту математически предсказанную планету, могут присоединиться к ее поиску в данных НАСА на Backyard Worlds: Planet 9. Участникам предлагается искать объекты в данных наблюдений инфракрасного космического телескопа WISE.

Новая теория происхождения Луны

Израильские ученые представляют новую теорию о происхождении нашей Луны. Исходя из нее, наша нынешняя Луна должна быть не первой, а скорее последней из целого ряда более мелких лун, когда-то окружавших Землю. Из них и возникла путем столкновений сегодняшняя Луна.

Как сообщают профессор Ралука Руфо (Raluca Rufo) из Института Вейцмана, профессор Хагай Перец (Hagai Perets) из Техниона и Одед Ахаронсо (Oded Aharonso) в "Nature Geoscience", их теория противоречит предыдущей доктрине, согласно которой нынешняя Луна является результатом мощного столкновения с молодой Землей одного объекта (Тейя) размером приблизительно с Марс.

"Наша модель, наоборот, свидетельствует о том, что Земля когда-то имела много лун, появившихся при разных столкновениях с протоземлей. Возможно, такие маленькие спутники позже были выброшены с орбиты Земли, сталкивались с Землей либо друг с другом, постепенно образовывая все большие луны».
Хагай Перец

Луна - спутник Земли Фото: Sebastian Voltmer, astrophoto.de

Для проверки условий описанного происхождения таких мини-лун, ученые создали 800 моделей столкновений с Землей.

Полученный при этом результат согласуется с текущим научным пониманием происхождения Земли, которая на последних стадиях роста пережила многочисленные удары и столкновения с другими телами. Каждый из этих ударов присоединял свою или другую часть материала к протоземле, пока она не достигла своего нынешнего размера.

Фото: Руфо и др. / Nature Geoscience

Иллюстрации показывают, как тело (размером от Луны до Марса) ударяет по молодой протоземле (a) и оставляет вокруг нее диск из пыли и мусора (b). Приливными силами этот диск, сформированный из малые лун, выталкивается наружу (с). Прежде чем столкнуться, эти спутники достигают дальних орбит (d) и игра начинается снова (e, f), пока не остается только наша нынешняя Луна.

По мнению исследователей, именно тогда приливные силы, которые постепенно привели к тому, что мини-луны все больше отходили от Земли (как наша нынешняя Луна ежегодно удаляется на один сантиметр от Земли). Тогда из-за гравитационных взаимодействий повторялись столкновения малых спутников разного размера, которые затем также изменили свои орбиты.

Так что легко себе представить, что благодаря этому процессу возникли более мелкие луны, орбиты которых, в свою очередь, скрещивались и приводили к их столкновениям, постепенно формировавшим все более увеличивающееся тело - Луну, которую мы теперь видим в нашем небе, пишут в заключение авторы.

Источник: nature.com

Чем Титан похож на Землю

На Титане, спутнике Сатурна, найдены крутые каньоны, заполненные жидкостью. Этим он напоминает нашу родную планенету.

Хотя Титан, являющийся самой большой луной Сатурна, окружен плотной туманной атмосферой, астрономы из Корнельского университета показали, что его рельеф имеет глубокие каньоны, отличающиеся крутыми склонами. Они заполнены жидкими углеводородами.

До этого Кассини (миссия НАСА) сделал изображения каналов, впадающих в крупное северное море Ligeia Маре. Новые наблюдения, сделанные с использованием режима высотомерного радара Кассини, исследовали топографию поверхности Титана. Неожиданные результаты показали каньоны, глубина которых составляет сотни футов, с изображением зеркальных отражений от канала - первые прямые доказательства того, что они в настоящее время заполнены жидкостью.

Самый крупный спутник Сатурна Титан по геологическому строению чем-то напоминает Землю с ее глубокими, крутыми каньонами Фото: Cassini / NASA / JPL

По словам Алекса Хейса (Alex Hayes), доцента кафедры астрономии, наша Земля, в отличие от Титана, теплая и каменистая. По ней текут реки воды. Спутник Сатурна холодный и ледяной. Его реки наполнены метаном.

"И все же замечательно находить такие сходные черты в обоих мирах. Каньоны Титана, обнаруженные на севере, еще более удивительны, так как у нас нет никакого представления, как они образовались. Их небольшая ширина и глубина предполагают быструю эрозию, а уровень соседнего моря поднимается и опускается. Это вызывает множество вопросов".
Алекс Хейс

Наблюдения Кассини открыли эти каналы - узкие каньоны в речной сети, носящей название Vid Flumina - около половины мили в ширину с каньонами от 800 до 1900 футов глубиной и крутыми склонами.

Истспутник сатурна, очник: onlinelibrary.wiley.com

На Луне нашли железо, выброшенное взрывом сверхновой

Фото: НАСА

Примерно два миллиона лет назад был взрыв сверхновой вблизи Солнечной системы. Об этом свидетельствуют следы определенного изотопа железа в морских отложениях. В настоящее время ученые Технического университета Мюнхена (ТУМ) совместно со своими американскими коллегами отыскали и в образцах лунного грунта необычно высокую концентрацию выброса железа этой сверхновой. Они предполагают, что обе находки являются результатом одной звездной вспышки.

Умирающая звезда заканчивает свою жизнь с мощным взрывом. Большую часть материи, особенно возникающие во время взрыва химические элементы, она выбрасывает в Пространство. Один или несколько таких взрывов сверхновых случились приблизительно 2000000 лет назад недалеко от Солнечной системы. На это указывает на Земле повышенная концентрация изотопа железа Fe-60, найденного в глубине коры Тихого океана, а также в морских отложениях.

Радиоактивный Fe-60 возникает почти исключительно при звездных взрывах. Поскольку его период полураспада, равный 2620000 лет, намного меньше возраста Солнечной системы, это железо, появившееся при образовании Земли, давно должно распасться на стабильные элементы.

Лунный грунт миссий Аполлона

Теперь эта гипотеза сверхновой, доказательства которой были впервые найдены в глубине океанской коры исследователями ТУМ в 1999 году, получила еще одно подтверждение: физики Технического университета и их коллеги из США нашли также в образцах почвы Луны необычно большое количество Fe-60.

Аполлон-12: астронавт Алан Л. Бин при отборе проб на поверхности Луны Фото: NASA

Использовались образцы проб, взятых во время полетов миссии Аполлона 12, 15 и 16, которые в 1969-1972 доставили лунный грунт на Землю.

Однако Fe-60 может образоваться на Луне и при бомбардировке космическими частицами, не разбивающимися, как на Земле, об молекулы воздуха атмосферы, а выпадают дождем прямо на лунную поверхность. Это способно привести к расщеплению элементов.

"Но этот источник может объяснить лишь очень малую часть появления Fe-60".
Д-р Гунтер Коршинек (Gunther Korschinek), ТУМ, Мюнхен

Отложение свежесозданного звездного вещества

"Поэтому мы предполагаем, что Fe-60 обеих находок, с Луны и Земли, имеет одинаковое происхождение: это залежи свежедобытого звездного материала, который был создан в одной или нескольких сверхновых".
Д-р Гунтер Коршинек

Поскольку наш естественный спутник - лучший космический архив, чем Земля, ученые впервые определили максимум поступления Fe-60, который должен достичь Луны. Исходя из этого, исследователи могут также рассчитать расстояние до произошедшего взрыва сверхновой.

"Измеренный поток Fe-60 соответствует сверхновой на расстоянии около 300 световых лет. Это значение хорошо согласуется с недавно опубликованной в Nature теоретической оценкой."
Д-р Гунтер Коршинек

Источник: Технический университет Мюнхена

Внутренние луны Сатурна намного моложе остальных?

Тефия, Энцелад и другие внутренние луны Сатурна, возможно, возникли лишь 100 миллионов лет назад.

Внутренние спутники Сатурна могут оказаться намного моложе, чем астрономы полагали раньше. Возможно, они образовались даже не в первые дни зарождения Солнечной системы, а всего около 100 миллионов лет назад. Доказательства этого обнаружили американские исследователи, проанализировавшие приливные силы "окольцованной ​​планеты" и орбиты ее внутренних лун, позволяющие предположить что спутники (в первую очередь, Тефия, Диона, Рея) все еще молоды.

Сатурн знаменит своими кольцами и лунами. Но ученые продолжают спорить, как и когда возникли спутники газовой планеты. Долгое время они считались реликтами ранней Солнечной системы. Но состав некоторых колец и возможное сегодняшнее рождение новых лун вызывают в последние годы сомнения.

Они усилились в 2012 году после расчетов французского астронома, согласно которым со временем орбиты внутренних лун все больше отклоняются мощными приливными силами Сатурна и резонансным эффектом других спутников. Если это верно, то в первые дни Солнечной системы не могли возникнуть внутренние луны - тогда бы они были сейчас уже в других местах.

Сатурн и его внутренние спутники: Диона на переднем плане, и Мимас и Тефия слева вверху, Энцелад и Рея внизу справа Фото: © NASA/JPL

Матия Кук (Matija Cuk), институт SETI, Маунтин-Вью, и его коллеги перепроверили и подтвердили эту теорию компьютерным моделированием. Для этого они сравнили сегодняшние орбиты внутренних лун Сатурна (Дионы, Мимаса, Реи, Тефии, Энцелада) с орбитами, которые они приобрели бы после включения приливных эффектов и резонанса.

Фото: © NASA/JPL

Оказалось: Тефия Диона, Рея не могут существовать с первых дней возникновения Солнечной системы - орбиты у них мало изменились. Их небольшой наклон позволяет предположить, что эти спутники  вряд ли испытывали резонансы с другими лунами. Приливные силы Сатурна тоже оказали на них меньшее воздействие, чем должно было быть при таком "преклонном возрасте". Даже спутник Сатурна Энцелад с его ледяными фонтанами может быть относительно молодым.

У ученых есть этому два возможных объяснения: либо приливное действие Сатурна было раньше гораздо менее выражено, либо эти спутники значительно моложе остальной Солнечной системы. На основании своих данных, они предполагают: Тефия, Диона, Рея могли появиться лишь приблизительно 100000000 лет назад. Мимас, Энцелад и соседние кольца существуют тоже с этого времени.

Что послужило причиной такого позднего рождения этих внутренних лун? Исследователи предполагают, что у Сатурна сначала было несколько очень похожих средних спутников. Два из них потеряли равновесие из-за резонансного эффекта, столкнулись и разрушили внутреннюю систему лун и колец.

"Из этих обломков образовался сегодняшкий набор лун и колец".
Матия Кук

Одним из признаков этой катастрофы, случившейся около 100 миллионов лет назад , могут быть - в дополнение к орбитальным параметрам - поверхности внутренних спутников Сатурна, покрытые большим количеством кратеров. Они могли образоваться под воздействием оставшихся лунных обломков, считают исследователи.

"Мы надеемся , что дальнейшие исследования кратеров и моделирование воздействий может прояснить возможные источники ударов".
Матия Кук

Источник: arxiv.org

Крупинки в метеоритах могут быть остатками звездных взрывов

Тех, кто ищет "новости про метеорит", должно заинтересовать, что входящие в них крупинки, возможно, долетели до нас от звездных взрывов, произошедших миллиарды лет назад.

Микроскопические частицы пыли, найденные в метеоритном веществе на Земле, вероятно, сформировались во время звездных взрывов, которые произошли задолго до образования Солнца.

Являются ли некоторые частицы космической пыли, известные как "досолнечные крупинки" (pre-solar grains), остатками классических взрывов новых звезд (nova), стало предметом длительного эксперимента в области ядерной физики в Национальной лаборатории Циклотрона Сверхпроводимости (NSCL) Университета штата Мичиган.

Результатом его стали интересные субатомные данные происхождения этих пылинок. Выводы опубликованы в Physical Review Letters. Ведущим автором работы является Майкл Беннетт (Michael Bennett), докторант Университета штата Мичиган.

Исследователи изучают, возможно ли образование этих частиц в процессе классической вспышки новой (nova) - термоядерного взрыва поверхности небольшой звезды, которая является частью двойной системы, где друг вокруг друга вращаются две звезды.

Фото Университета штата Мичиган

Такой взрыв вытолкнул бы газ и пыль (звездную материю) в межзвездное пространство галактики. Часть этого вещества могла использоваться при создании Солнечной системы.

"Существует процесс переработки, продолжающийся здесь. Когда звезды умирают, они извергают в форме газа и пыли материю, которая затем перерабатывается в будущие поколения звезд и планет".
Кристофер Вреде (Christopher Wrede), доцент кафедры физики Университета штата Мичиган, представлявший эксперимент

Вреде и его команда провели в NSCL эксперимент, в котором они создавали и изучали экзотические радиоактивные ядра, оказывающие наибольшее влияние на появление изотопов кремния при вспышках новых.

Оказывается, крупинки, входящие в состав космической пыли, содержат необычно много изотопа кремния-30, который состоит из 14 протонов и 16 нейтронов, который довольно редок на Земле (наиболее распространенным является кремний 28).

Известно, что этот изотоп появляется во время вспышек классических новых, но у исследователей было недостаточно данных скорости ядерных реакций при взрыве, чтобы вычислить, сколько создается кремния-30, что вносило сомнения в происхождение пылинок. Найденный путь ядерной реакции и компьютерные модели взрыва будут использоваться для идентификации частиц.

"Именно эти крупинки являются потенциальными посланниками классических взрывов новых, которые позволяют нам изучать эти события нетрадиционным способом. Обычно вы могли бы направить свой телескоп на новую звезду и посмотреть на свет. Но если вы можете фактически держать кусок звезды в руке и детально изучить его, это открывает совершенно новый взгляд на эти типы звездных взрывов".
Кристофер Вреде

Источник: Университет штата Мичиган

Обнаружен ранее неизвестный щит планеты Земля

Van Allen Probes

Boulder (США) - Ученые обнаружили ранее неизвестный естественный щит, который окружает Землю на высоте 11500 км. Он блокирует так называемых "убийц электронов", вращающихся вокруг нашей планеты приблизительно со скоростью света и представляющих опасность для астронавтов и спутников во время сильных солнечных бурь.

Как отмечают исследователи, работающие под руководством профессора Даниэля Бейкера (Daniel Baker) - Лаборатория атмосферной и космической физики (LASP), Университет Колорадо - в журнале "Nature", они обнаружили барьеры для частиц в так называемых радиационных поясах Ван Аллена - двух окружающих Землю кольцах, наполненных высокоэнергетическими электронами и протонами. Эти радиационные пояса сохраняют положение благодаря магнитному полю Земли, увеличиваясь и уменьшаясь под воздействием солнечной активности.

С помощью спутников. запущенных в 2012 году миссией НАСА Van Allen Probes, Бейкер открыл третье кольцо между внутренним и внешним поясами системы, которое возникает с увеличением солнечной активности и исчезает при ее снижении.

Свое новейшее открытие исследователи сделали с помощью "очень резко" очерченной области на внутренней стороне внешнего пояса, находящейся на высоте 11 500 км. Этот регион, видимо, препятствует тому, чтобы сверхбыстрые электроны прорывались через этот барьер и затем глубже проникали в атмосферу Земли. "Это выглядит почти так, будто эти электроны ударяются в пространстве об огромную стеклянную стену, поясняет свое открытие Бейкер. "То, что мы здесь видим, выглядит почти так же, как защитные экраны из Star Trek, защищающие от атак чужих космических кораблей. Это действительно очень загадочное явление".

Иллюстрация: Энди Кале (Andy Kale), Университет Альберты

До сих пор ученые исходили из того, что высокоэнергетические электроны, вращающиеся вокруг Земли (при этом скорость их составляет 160000 км/сек), медленно скользят сквозь верхние слои атмосферы и благодаря растущему взаимодействию с молекулами воздуха все больше распадаются. Сейчас установлено, что именно эти частицы удерживают барьер от такого распада .

Как именно возникает и сохраняется обнаруженный барьер излучения, остаётся для исследователей загадкой. Возможно, так называемая плазмосфера нашей планеты - огромное "облако" из холодного, электрически заряженного газа, которое начинается примерно в 1000 км над поверхностью Земли и простирается на тысячи километров вплоть до радиационного пояса Ван Аллена, расширяется, рассеивает электроны в этом приграничном районе с низкочастотными, электромагнитными волнами.

Возникает "громкое шипение" плазмосферы. Это шипение, сказал Бейкер, может играть определенную роль в формировании и поддержании щита. Несмотря на плотность защиты от сверхбыстрых электронов, исследователи предстоящего интенсивного изучения региона зондами Ван Аллена ожидают, что в результате сильных солнечных вспышек направленные на Землю корональные выбросы массы смогут на короткое время пробить щит.

Большое Красное Пятно на Юпитере - ожог Солнца

На БКП Юпитера войдет три Земли

Красный цвет вихрю газового гиганта придает "солнечный ожог".

Почему Большое Красное Пятно (сокращенно БКП) на Юпитере имеет такой цвет? Планетологи уже давно спорят об этом. Проведя эксперимент, американские исследователи опровергли одну из существующих теорий и доказали, что при реакции с солнечным светом красный цвет возникает не в глубоких, а в самых верхних слоях облаков.

Большое Красное Пятно так огромно, что наша Земля вошла бы на него трижды. Этот бушующий к югу от экватора Юпитера вихрь очень заметен, поэтому ещё более 300 лет назад был виден в первые простые телескопы. Один из его признаков - красный цвет. Никакая другая группа облаков газового гиганта не имеет такой яркой окраски. Но почему?

БКП является наиболее характерной особенностью газового гиганта Юпитера Фото: © NASA

Многие исследователи предполагали, что этот цвет вызывают химические реакции более глубоких слоев облаков газовых гигантов. Кевин Бейнс (Kevin Baines) - Лаборатория реактивного движения, Пасадена, НАСА - и его коллеги пытались создать химические процессы в лабораторном эксперименте. Для этого они облучали ультрафиолетовым светом гидросульфид аммония, соединение, которое особенно часто встречается в средних слоях облаков Юпитера.

Но при этом, к их удивлению, возникали не красные продукты распада, а ярко-зеленые. Поэтому, исследователи протестировали следующие простые комбинации аммиака и углеводородов, как это происходит в высших слоях облаков планеты. И на этот раз был успех: если смесь аммиака и ацетилена облучалась ультрафиолетовым светом, появлялись красные продукты распада - точно такого оттенка, как в Большом Красном Пятне.

Облака в вихре БКП простираются особенно далеко в высь Фото: © NASA/JPL-Caltech

"Наши данные показывают, что у Большого Красного пятна под самым верхним красным слоем довольно бледная окраска, - говорит Бейнс. - Под красным загаром находятся, вероятно, белесые или серые облака". Следовательно, теория, по которой красный цвет исходит из более глубоких слоев Юпитера, скорее всего, опровергнута.

Новые результаты объясняют также, почему большинство других вихрей и групп облаков значительно меньше окрашены красным: "Большое Красное Пятно находится очень высоко, оно достигает намного больших высот чем облака где-нибудь в другом месте на Юпитере", - поясняет Бэйнс. Вероятно, поэтому только в его самом верхнем слое присутствует сочетание химических веществ и физических условий, которые приводят к такому "ожогу".

По мнению исследователей, сильные восходящие потоки способствуют тому, что в Большом Красном Пятне особенно большое количество льда аммиака достигает больших высот. Одновременно сильный вихрь препятствует выдуванию и уменьшению красных продуктов распада. В не столь интенсивно окрашенных вихрях и лентах облаков эти продукты расщепления тоже возникают, но они менее концентрированные. Поэтому находящиеся внизу облака более бледные, пишет scinexx.de.

И все же Луна горячая

Каким бы холодным и мертвым ни казался нам спутник Земли - Луна, внутри него по-прежнему жарко. Слой горной породы непосредственно над ядром, по-видимому, даже расплавлен. Причиной этой горячей зоны является Земля. Ее приливообразующая сила обеспечивает энергию для нагревания недр Луны, пишут исследователи международной группы в журнале "Nature Geoscicence". Однако это удивительное открытие поднимает ряд новых вопросов.

Почему Луна внутри не холодная?

Обычно судьба небесных тел, имеющих размеры Луны, предопределена. Они очень быстро теряют тепло и остывают вплоть до ядра. Их масса просто недостаточна, чтобы сохранить или производить в недрах тепло. "Вот почему Луну до сих пор считали холодной," - объясняет соавтор исследования Юничи Харуяма (Junichi Haruyama) - Японское космическое агентство JAXA. "Мы думали, что по этой причине вся вулканическая активность Луны давно остановилась".

Но новые измерения с помощью японского лунного зонда Кагуя, китайского зонда Чанъэ-1 и ряда других космических аппаратов на орбите спутника Земли опровергли эти предположения. Для исследования Юдзи Харады (Yuji Harada) и его коллег по Китайскому университету наук о Земле были использованы данные о местоположении и гравитационные измерения зондов.

Горячая зона, созданная приливообразующей силой

Как сила притяжения нашего естественного спутника вызывает приливы и отливы на Земле, деформируя воды океанов и горную породу, так и земная гравитация способствует небольшим периодическим изменениям Луны. Из данных, включающих миссии “Аполлон”, мы знаем, что ее внутренняя часть состоит из железистого ядра Луны и мантии, представляющей собой скальную породу. Ранее обе части считались твердыми, холодными и застывшими.

Недавно обнаруженная горячая зона в нижней части мантии Луны показана здесь красным цветом Фото: © Харада и др.

Сейчас ученые полагают, что самая нижняя область лунной мантии может быть не только горячей, но даже расплавленной, так как обнаруженные деформации Луны можно объяснить только такими слоями мягкой, податливой породы. "Наше исследование открыло нам, что Луна не холодная и твердая, а еще теплая," - поясняет Харуяма. Впервые появилось доказательство того, что самая глубокая часть лунной породы должна быть мягкой. Поэтому популярный образ "геологически мертвой» Луны не соответствует действительности.

Почему тепло держится только там?

"Эти результаты ставят много новых вопросов”, - говорит Харада. Производимая приливообразующими силами энергия, очевидно, превращается равномерно в тепло не во всей внутренней части Луны, а только в этом нижнем непосредственно лежащем над ядром слое лунной мантии. Почему это происходит и как именно, остается до сих пор неясным. "Другой вопрос, могло ли это преобразование только в мягком слое повлиять на движение Луны относительно Земли и каким образом?"

Исследователи теперь надеются с помощью дальнейших данных и измерений больше узнать об этой горячей зоне внутри естественного спутника Земли - Луны. "Так как это помогает нам понять, как Луна родилась и сформировалась," - говорит Харуяма.

Источник: scinexx.de

За это лето нас ждет три "суперлуния" или одно?

Спутник Земли при полнолунии в июле, августе и сентябре подойдет к нам особенно близко.

В субботу стоит взглянуть на небо: полная Луна, только что прошедшая перигей своей орбиты, наверняка поразит зрителя этого небесного спектакля своими размерами. Считается, что в этом году мы можем любоваться таким "суперлунием" трижды: 12 июля, 10 августа и 9 сентября. Но так ли это?

Это видео, сделанное НАСА, объясняет "суперлуние" 2014:

Орбита Луны, вращающейся вокруг Земли, не круглая, а слегка эллиптическая. Поэтому ее удаленность от нашей планеты колеблется где-то между 363000 и 405000 км. Если спутник во время полнолуния находится в перигее, ближайшей к Земле точке, то он кажется нам особенно большим. Например, в июне 2013 размер полной Луны в перигее превышал обычный на 14 %. Сама же Селена казалась на 30 % ярче, чем в остальные полнолуния прошлого года.

В июле и сентябре или в августе?

"Вообще-то, полнолуния вблизи перигея происходят примерно раз в 13 месяцев и 18 дней", - уточняет Джефф Честер (Geoff Chester) из Морской обсерватории США. В этом году, однако, такое явление будет три раза - и это произойдет в течение следующих друг за другом летних месяцев. 12 июля и 9 сентября 2014 года полная Луна проходит точки перигея в тот же день. 10 августа кульминация полнолуния состоится в тот же час, что и прохождение перигея - именно в августе нас ожидает истинное "суперлуние".

Сравнение видимого размера Луны в апогее и перигее
Фото: НАСА

Безусловно, и в июле, и в сентябре стоит взглянуть на ночное небо, так как полная Луна - всегда захватывающее зрелище. Однако то, насколько заметны изменения её яркости и видимого размера, зависит, большой частью от условиях наблюдения, так как облака могут легко поглощать отраженный свет. Кроме того, при отсутствии сравнения с обычной Луной её величину оценить трудно.

Иллюзия усиливает впечатление

Полная Луна вблизи горизонта кажется всегда значительно больше, чем стоящая высоко, так как мы видим на горизонте вместе с нею и другие объекты: дома, деревья, далекие возвышенности. По сравнению с ними наш спутник кажется очень большим. Если же ночное светило стоит высоко в небе, то это сравнение отсутствует и Луна выглядит маленькой.

"Возможно, многим людям следующие полнолуния запомнятся больше из-за иллюзии Луны, чем из-за ее фактических размеров", - считает Честер. Тем не менее, посмотреть в эти ночи на небо стоит в любом случае.

Источник: scinexx.de

Луна образовалась при ударе протопланеты Тейя

Земля. Вид с Луны Фото: НАСА

Впервые доказано, что спутник Земли сформировался в результате катастрофы.

Катастрофическое столкновение: спутник нашей планеты действительно возник из-за столкновения молодой Земли с каким-то небесным телом размером приблизительно с Марс. Ученые впервые подтвердили, что на Луне существуют уникальные изотопные следы протопланеты Тейя. Это доказывает, что спутник Земли на самом деле образовался из обломков при столкновении двух планет, сообщают исследователи в журнале "Science".

Спутник Земли - это особый случай среди 150 лун нашей Солнечной системы. Это не захваченный астероид и не сформировавшийся вместе со своей планетой в праоблаке сателлит. По основной теории, Луна возникла вскоре после образования Земли при скользящем столкновении с протопланетой Тейя. Где-то 4,5 млрд. лет она была размером с Марс. От этого удара по касательной испарилась большая часть Тейи, а также частично кора и мантия Земли. Затем вещество сгущалось и сжимались на орбите вокруг Земли. Эти обломки и сформировали Луну.

При таком столкновении Земли с протопланетой Тейя могла образоваться Луна

Поиск следов в пробах "Аполлона"

Если эта теория столкновения верна, то наша Луна состоит примерно на 70 % из вещества Тейи. Поскольку скалистая порода отдельного небесного тела происходит из различных областей праоблака, то в ней содержится различное количество определенных изотопов. Однако прежние анализы изотопов лунных метеоритов и лунной породы всегда показывали чрезвычайно высокое сходство между Землей и ее сателлитом - чего не могло бы быть, если бы спутник состоял преимущественно из обломков протопланеты.

Даниэль Херварц (Daniel Herwartz) из Кельнского университета заново проанализировал лунную породу, использовав для этого пробы базальта трех миссий "Аполлона", сохранившихся относительно нетронутыми в специальных лабораториях NASA. Исследователи выделили кислород скалистых пород, провели его трудоемкое очищение и проанализировали в газовом спектрометре. "При этом мы впервые смогли измерить минимальную разницу в соотношениях редкого изотопа кислорода 17-O и наиболее распространенного - 16-O, - объясняет Херварц. - Различия небольшие и трудноопределимые - но они есть".

Анализ различных образцов лунных пород подтвердил гипотезу об образовании Луны при космическом столкновении Фото: Addi Bischoff

Тейя вращалась по похожей орбите

Это маленькое отличие является первым безусловным свидетельством того, что в формировании Луны участвовало, кроме Земли, второе небесное тело. "То, что состав изотопов с Луны и Земли все же так похож, можно было бы обосновать тем, что обе планеты возникли в одном регионе", - говорит Херварц. Это объяснило бы химическое сходство и то, почему тогда обе столкнулись.

Следующей целью исследования будет выяснение, какую часть Тейи включила в себя Луна. Предыдущие данные свидетельствуют о том, что материя Земли и Тейи присутствует на Луне в равных долях (50 на 50). Это предположение исследователи собираются обосновать, проведя следующий анализ данных, пишет scinexx.de.

Кентавры: кометы или астероиды?

Космические объекты, вращающиеся вокруг нашего светила в дальних областях Солнечной системы между Юпитером и Нептуном, так называемые кентавры, могут быть астероидами или кометами. Астрономы не были уверены в их классификации. По последним данным, полученным космическим телескопом WISE, минимум две трети кентавров, скорее всего, являются кометами.

Космические кентавры

Между орбитами газового гиганта Юпитер и крайней планеты Солнечной системы Нептун вращается вокруг Солнца еще целый ряд объектов. С момента их открытия астрономов интересовал вопрос, являются ли эти объекты астероидами, прибывшими из внутренней Солнечной системы, или кометами, родившимися далеко за орбитой Нептуна. Назвали эти таинственные объекты "кентаврами" (в греческой мифологии это полулюди, полулошади).

По словам Джеймса Бауэра (James Bauer), НАСА, Лаборатория реактивного движения, кентавры, совсем как мифологические создания, кажется, имеют двойную жизнь. "Наши данные свидетельствуют о кометном происхождении большинства этих объектов, поэтому они могли прибыть из более удаленных областей Солнечной системы", - считает астроном. "Кометное происхождение" говорит о том, что кентавры, вероятно, имеют состав, аналогичный составу комет, были, возможно, активными кометами и снова могут вернуться в это состояние.

Исследование кентавров с помощью WISE

В основу нового исследования было положено самое обширное наблюдение кентавров, а также их "дальних родственников", так называемых объектов рассеянного диска (Scattered Disk Objects). Оно проводилось с помощью WISE (НАСА): в 2010 году все небо было дважды снято в инфракрасном диапазоне длин волн. В рамках проекта NEOWISE эти данные были использованы для поиска и изучения астероидов.

В целом было получено 52 инфракрасных изображения кентавров и объектов рассеянного диска, из них 15 были впервые обнаружены. (Объекты рассеянного диска вращаются вокруг Солнца по некруговым орбитам с сильным наклонением, на которые они, вероятно, попали под воздействием планет-гигантов.)

Орбиты кентавров и объектов рассеянного диска считаются в течение длительного периода неустойчивыми. Поэтому они, испытывая гравитационное влияние планет-гигантов, рано или поздно должны оказаться либо во внутренней части Солнечной системы, либо в еще более удаленных её областях.

Кометное происхождение большинства кентавров

У некоторых кентавров астрономы ранее обнаружили свидетельства существования пыльного гало, типичного для комет. Кроме того, космический телескоп Spitzer уже представил доказательства присутствия комет среди кентавров. Учёные, однако, не могли определить в их числе количество астероидов и комет.

Анализ данных WISE показал, что загадочные кентавры, видимо, кометы Изображение: NASA/JPL-Caltech

Инфракрасные данные WISE теперь представили информацию об альбедо (отражательной способности поверхности кентавров), что позволило рассортировать кентавры по их поверхности: темной и матовой или очень светлой. Учитывая данные о цвете кентавров, это создало новую картину: при наблюдениях в видимом диапазоне света кентавры окрашены либо в голубовато-серые тона, либо в красноватые.

Голубовато-серые объекты могут быть либо астероидами или кометами. Однако данные WISE показали, что эти объекты преимущественно темные, что указывает на кометы. Красноватые же объекты, вероятно, являются астероидами. "Кометы имеют темную поверхность цвета сажи, именно поэтому они темнее, чем большинство астероидов, - пояснил Томми Грав (Tommy Grav) из Института планетологии (Planetary Science Institute). - Поверхности комет больше похожи на кусок угля, астероиды же, как правило, яркие, как Луна".

О своих исследованиях астрономы сообщили в статье, вышедшей в Astrophysical Journal. Новые результаты показывают, что кометы составляют около двух третей кентавров. Пока трудно сказать, является ли оставшаяся треть астероидами. Но дальнейший анализ данных WISE мог бы помочь в решении загадки этих до сих пор столь таинственных объектов, пишет astronews.com.

У солнца есть длинный хвост

Поперечный разрез хвоста
Фото: NASA

Спутник IBEX (Interstellar Boundary Explorer) управления космическими исследованиями США НАСА впервые составил карту хвоста нашего Солнца. Он состоит из электрически заряженных частиц и простирается далеко в межзвездное космическое пространство. Хотя учёные, занимающиеся физикой плазмы, уже давно предсказали у нашего светила наличие хвоста, наблюдаемая IBEX структура, тем не менее, поразила их: хвост делится на 3 области, в которых рассеиваемый Солнцем газ движется с разными скоростями.

Хвост Солнца сам не светится, так что астрономы группы Давида Маккомаса (David McComas) - Техасский юго-западный исследовательский института, Cан-Антонио, США - должны были применить для его обнаружения особые методы. Они наблюдали зарождающиеся во внешних областях Солнечной системы и устремляющиеся к нам электрически нейтральные частицы, обладающие большой энергией, которые возникают на границе области воздействия Солнца, причем электрически заряженные ионы солнечного ветра нейтрализуются, сцепляясь с частицами межзвездного пространства. Эта пограничная зона называется также гелиопаузой. Будучи незаряженными, эти частицы больше не подвергаются влиянию солнечного ветра (его электрических и магнитных полей), сохраняют то направление движения, которое получили при нейтрализации, и перемещаются затем по Солнечной системе, где могут быть перехвачены.

Строение солнечного хвоста (графика) Фото: McComas

Более трёх лет назад IBEX отслеживал численность и направление движения многих тысяч таких частиц, на основании чего астрономы смогли составить карту внешней области солнечного ветра. Оказалось, что при движении Солнца по межзвездному пространству за ним тянется длинный хвост из заряженных частиц. Пространство между звездами не бывает абсолютно пустым. Оно наполнено тонким газом. Однако этот газ представляет преграду солнечному ветру, потоку частиц, извергаемых нашим дневным светилом. Затем он распределяется, подобно магнитному полю нашей Земли внутри солнечного ветра. К тому же, на него влияет галактическое магнитное поле и придает потоку форму хвоста.

Структура гелиохвоста (графика) Фото: McComas

Астрономов из команды Маккомаса поразила особенная структура солнечного хвоста: в нем есть области, где потоки частиц движутся быстрее, чем в других, так как Солнце отдает свои частицы Пространству неоднородно. Вблизи его магнитных полюсов движется более быстрый солнечный ветер, тогда как возле экватора он течёт медленнее. Полярные ветры образуют в хвосте два скрытых потока, которые разделяются толстым слоем более медленного солнечного ветра. Галактическое магнитное поле влияет на эту структуру и способствует тому, чтобы средний слой хвоста в дальнейшем своем прохождении сохранял положение, наклонное к плоскости экватора Солнца.

Иллюстрация: хвост позади Солнечной системы Фото: НАСА

Насколько далеко простирается солнечный хвост в космическое пространство, неизвестно. С увеличением расстояния он должен все больше разряжаться, пока окончательно не рассеется в межзвездном пространстве, пишет sterne-und-weltraum.de.