Найдено объяснение марсианскому камню Pinnacle Island

Фото: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.

Сент-Луис (США) - Через месяц после того, как на снимках марсохода НАСА "Opportunity" появившийся неизвестно откуда камень поставил в тупик не только дилетантов, но даже НАСА, исследователи начали даже предполагать, что это какой-то марсианский живой организм. Наконец, ученые НАСА разобрались с происхождением этого таинственного обломка, названного "Pinnacle Island".

Камень "Pinnacle Island" (А) на месте его появления немного ниже следов (С) движения и разворотов марсохода НАСА "Opportunity" и его "собрат" (В)

На снимках. где непосредственно возле камня (см. рисунок А) видны следы разворота марсохода, научная команда Рэя Арвидзона из Вашингтонского университета в Сент-Луисе идентифицировала другую половину "Pinnacle Island" (B). Тем самым они подтвердили первую теорию исследователей НАСА, предположивших, что камень был сдвинут на новое место колёсами ровера во время маневра разворота.

"После того, как мы точнее исследовали камень (A), мы подвинули "Opportunity" на небольшое расстояние и смогли чуть-чуть выглянуть из-за холма. Здесь лежал выдвинутый из земли и перевернутый камень, у которого оказались те же необычные признаки (В). По следам движения ровера (С), мы можем увидеть, что мы проехали над этим камнем. Это место, откуда появился «Pinnacle Island".

Здесь лучше видно камень "Pinnacle Island", его вторую половину и следы ровера

Более точное исследование "Pinnacle Island" показало, что этот кусок породы имеет в составе значительное количество таких элементов, как марганец и сера. Поскольку они являются водорастворимыми веществами, то, скорее всего, эти компоненты были занесены в камень водой.

"Этот процесс мог проходить непосредственно под поверхностью еще сравнительно недавно, - отметил Арвидсон. - Или это могло случиться под землёй глубже и намного раньше". Из-за эрозии камень мог выйти на поверхность, где его и обнаружил "Opportunity".

После того как марсоход подробно исследует камень, он продолжит свое движение на юг и вверх по склону для изучения открытых слоёв породы. Марсианская зима идёт на спад, так давайте пожелаем активно работающему в течение 10 лет на солнечных батареях "Opportunity" получить больше энергии для своих следующих открытий.

Тайна марсианских темных «ручьёв»

Темные пальцеобразные полосы, которые в некоторых регионах Марса появляются при повышении температуры на склонах или обрывах, считаются признаком того, что и сегодня вода на Красной планете может оказаться в жидком состоянии.

Таинственные темные линии на некоторых склонах, напоминающие земные ручьи, уже несколько лет занимают умы исследователей Марса. На снимках зондов, сделанных с орбиты, они появляются с наступлением «марсианской весны» - теплого сезона, когда на планете повышается температура. Это привело к предположению, что на Марсе и сейчас есть жидкая вода.

Она может оказаться в каком-то солевом растворе, в котором есть сульфат железа. действующий, как антифриз. Тем не менее, существуют и альтернативные объяснения этих полос. Исследователи называют их «RSL» (recurring slope lineae), что расшифровывается как "возвращающиеся линии на склонах". Феномен RSL - самый частый предмет обсуждения на встречах исследователей Марса.

Учёные Технологического института Джорджии в Атланте подчёркивают, что доказательств наличия воды не найдено, однако, и объяснить, как эти процессы должны протекать без воды, они не могут. Докторанту Лажендре Оджа (Lujendra Ojha), ведущему автору двух новых статей о RSL удалось обнаружить их три года назад, когда он был студентом университета Аризоны, на изображениях высокого разрешения (HiRISE), сделанных спектрометром Mars Reconnaissance Orbiter.

Сезонное изменение темных "ручьев" на склоне марсианского каньона Valles Marinieris Фото: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Совместно с Джеймсом Рейем (James Wray), ассистентом профессора в Технологическом институте Джорджии, Лажендра Оджа искал в 13 установленных RSL-регионах минералы, которые могли показать, участвовала в их появлении вода или нет.

Хотя они не нашли данных, которые могли подтвердить наличие именно воды или солей, но сумели продемонстрировать, что там больше частиц железосодержащих минералов различных размеров: "Нами не найдено спектральных признаков наличия воды, однако большинство регионов имеют следы в спектре, показывающие присутствие частиц железа и железосодержащих минералов разной величины, "заметность" которых связана с сезонностью, как и появление самих линий".

Результаты можно было бы объяснить, например, сравнив это явление с процессом смывания мелкой пыли. Поэтому вполне возможно, что вода в нём играет определённую роль. Альтернативным объяснением послужили бы увеличение количества более окисленных минералов или общее потемнение благодаря влажности. В обоих случаях нужна вода, которую, однако, непосредственно обнаружить невозможно. И в этот раз исследователи не нашли воду на Марсе

Так как темные линии гораздо уже, чем область, которую сканировал спектрометр на борту Mars Reconnaissance Orbiter, такой сигнал можно было легко пропустить. Кроме того, измерения проводились только после обеда, а не в более влажные утренние часы.

В цвете на этом снимке представлены данные спектрометра, говорящие о минеральном составе поверхности Фото: NASA/JPL-Caltech/UA/ JHU-APL

"Жидкая вода даже в форме солевого раствора где-то на Марсе была бы невероятно важным открытием и имела бы большое значение для нашего понимания климата планеты", - подчеркнул Ричард Журек (Richard Zurek) - Лаборатория реактивного движения НАСА, проект "Mars Reconnaissance Orbiter". "Это также может означать, что и сегодня под поверхностью Марса есть ниши, благоприятные для жизни".

Ученые искали также общие черты регионов, где встречались сезонные темные полосы – «весенние ручьи» на Марсе. Они обнаружили, что во многих местах, где условия практически идентичные RSL-регионам, это явление не наблюдалось. В ходе поиска RSL-следов было проверено 200 мест, в которых были, казалось бы, идеальные предпосылки для появления этих линий.

По словам Оджа, "только 13 из 200 мест указывали на RSL. Тот факт, что можно видеть RSL только в нескольких местах, предполагает, что решающую роль при их возникновении могли сыграть другие неизвестные факторы, например, вода или соли". Обнаружено также, что в некоторые годы RSL встречаются гораздо чаще, чем в другие.  На вопрос же, есть ли вода на Марсе в жидком состоянии или нет, ответят дальнейшие исследования.

Источник: astronews.com

Разумную инопланетную жизнь найдут к 2040 году

Астроном Сет Шостак

Если в нашей Галактике действительно существует разумная жизнь, то её можно будет отыскать в течение 25 лет, полагает американский астроном. Сет Шостак (Институт SETI, Маунтин-Вью, штат Калифорния) предполагает, что, как минимум, миллион  миров, которые можно проанализировать, посылает искусственные сигналы.

Этот смелый прогноз основан, однако, на научных предположениях. Известный американский астроном считает, что открытие разумной инопланетной жизни неизбежно - возможно, уже в ближайшие 25 лет.

Поиск инопланетной жизни

Чтобы её обнаружить, придется лишь пристальнее присмотреться к достаточному количеству звездных систем. Разумных инопланетян можно будет тогда выследить по искусственным электромагнитным сигналам, полагает учёный. Продолжая непрерывный анализ далёких звезд, приблизительно к 2040 году можно достичь положительного результата, заявил Шостак в прошлый четверг на симпозиуме НАСА по теме "Инновационные прогрессивные программы", проходившем в Стэнфордском университете.

Американский астроном Сет Шостак считает, что «разумные инопланетяне могут быть обнаружены примерно к 2040» Фото: nasa/red

"Вместо (как было раньше) нескольких тысяч звездных систем, в течение 25 лет мы исследуем около миллиона звезд, - сказал Шостак. - Миллион мне кажется достаточно большим выбором, чтобы найти что-то".

Оптимизм астронома частично основан на результатах охотника за экзопланетами "Кеплера". Исследования на основе данных этого космического телескопа показывают, что в Млечном Пути большее количество миров, которые могли бы породить жизнь, чем считалось ранее.

Миллиарды пригодных для жизни миров

"Предыдущие расчеты показывают, что одна из пяти звезд имеет, как минимум, одну скалистую планету в обитаемой зоне, - поясняет Шостак. - И это фантастически высокий процент". По мнению астронома, в нашей родной Галактике возможно существование миллиардов планет земного типа.

Шостак и его коллеги считают, что, хоть одна из этих экзопланет, создала разумную жизнь - живых существ, которые могут посылать электромагнитные сигналы в космос, как это делает человечество на протяжении десятилетий. С помощью крупных технологически развитых радиотелескопов можно перехватывать эти сигналы и анализировать. И новому огромному космическому телескопу "Джеймс Уэбб" - запуск его будет в 2018 году - под силу отправлять необходимые импульсы для поиска инопланетной жизни.

Источник: derstandard.at

Пилотируемый полет на Марс возможен лишь в 2046 году

В интервью, данном телевидению, бывший немецкий астронавт Ульрих Вальтер заявил, что считает возможным пилотируемый полёт, посадку на Марс, а затем возвращение на Землю в 2046 году. Он пояснил также, почему ЕКА не может принимать активное участие в крупных миссиях.

Физик и бывший астронавт Ульрих Вальтер исследовал широкий спектр проблем: работал с экспериментальными реакторами, изучал материалы о редких землях, совершил полет в космос и занимался разработкой космических роботов. Мы публикуем часть интервью с Вальтером, непосредственно связанную с полётами на Красную планету - Марс.

На вопрос о конкретных сроках высадки первых людей на Марс бывший немецкий астронавт Ульрих Вальтер высказал свои предположения

"Mars One" - это пилотируемая миссия без возвращения назад. Её старт намечен на 2024. Так как у Марса нет атмосферы, нельзя использовать парашют. Шанс на то, что люди высадятся невредимыми на Марс, я думаю, не больше 20 %, а что выживут на Марсе более двух месяцев, - не свыше 10 %. Поэтому я бы ни за что с ними не полетел. Технологии есть, но не настолько надежные, как мы хотим.

Более 200000 человек подали заявки на проект "Mars One". Концепция основана на том, что участники не вернутся на Землю. Причина этого заключается в огромной технической сложности и связанных с этим громадными затратами. Миссии с полетом, высадкой человека на Марс и возвращением возможны лишь каждые 15 лет. Там должна быть особая констелляция (положение) между Землей и Марсом, делающая время обратных рейсов особенно благоприятными. Это бывает только раз в 15 лет. В 2031 было бы хорошее окно для полета назад, но к тому времени американцы и русские ещё не справятся с подготовкой. Следующий реальный шанс будет только в 2046.

Простой вариант - облететь вокруг Марса, а затем вернуться на Землю - возможен уже 8 января 2018. Он продлился бы всего 500 дней. Единственным камнем преткновения является возвращение в атмосферу Земли. Вероятность удачи, я думаю, - около 80 процентов. Так я бы полетел", - заявил Вальтер, побывавший в космосе в 1993 году на борту шаттла "Колумбия".

Что нужно знать будущему путешественнику на Марс

Путешественники будущего, будьте осторожны! Марс - не место для слабонервных. Безводный, скалистый, холодный и, видимо, безжизненный. Красная планета оказывает гостеприимство не всем. Любители экстрима могут радоваться, однако, путешествие туда будет проверкой даже для самых выносливых. Там ждут нас крупнейший вулкан Солнечной системы, глубочайший каньон и сумасшедшие погодные условия с непривычными для человека температурами. Недаром Марс кажется Одинокой планетой.

Сравнение Земли и Марса

Если вы мечтаете о полёте на Марс, узнайте о том, что ждёт нас там:

Это изображение Земли и Марса было составлено из двух снимков, чтобы дать более полное представление о разнице в размерах двух планет Фото НАСА

• В чем сходство и различие наших двух планет, Марса и Земли?
• Похожи ли на нашу Луну два небольших спутника, вращающихся вокруг Марса?

Расстояние до Марса варьируется между 56 млн км и 400 млн км. Почему такая разница?

Земля и Марс вращаются вокруг Солнца. Но Земля ближе к Солнцу, и поэтому мчится по орбите быстрее. Земля вокруг Солнца совершает два оборота приблизительно за то время, когда Марс делает один оборот. Так что иногда эти две планеты находятся на противоположных сторонах Солнца, очень далеко друг от друга, а в других случаях Земля догоняет своего соседа и проходит относительно близко к нему.

Можно ли найти "Марс" здесь, на Земле?

На нашей планете есть регионы, который могут нам помочь понять Марс:

• Долина Смерти, Калифорния, где вулканический кратер Убехебе и "Марс-Хилл" по своим геологическим особенностям похожи на марсианские.
• Озеро Моно, Калифорния, возраст которого 700000 лет. Его можно сравнить с кратером Гусева на Марсе, где когда-то, вероятно, была вода.
• Потоковый скэбленд в Вашингтоне, сформированный суперпаводками. Катастрофические наводнения прокатились там по земле так же, как это произошло давным-давно в пойме Арес Валлис, где приземлился зонд "Марс Патфайндер".
• Вечная мерзлота в Антарктиде, на Аляске, в Сибири: там в воде под землёй и подо льдом существуют малые формы жизни.
• Вулканы на Гавайях, похожие на марсианские, хотя и гораздо меньших размеров.

Чтобы поближе познакомится с марсианскими условиями, можно посетить земной кратер Хотон, ставший в 2000 году (26 июля и 3 августа) прототипом Марса для испытания костюмов астронавтов. Кратер Хотон находится в высоких арктических широтах Канады. Его скалистая полярная пустыня несколько напоминает Марс, хотя, конечно, на Земле невозможно найти место, близкое к экстремальным условиям Красной планеты.

Новый кратер на Марсе

Американская автоматическая межпланетная станция Mars Reconnaissance Orbiter вращается вокруг Марса уже 8 лет и передала с тех пор на Землю тысячи изображений его поверхности. Планетологи постоянно находят на фотографиях кратеры, возникшие в результате попадания небольших астероидов. Один особенно показательный снимок недавно был опубликован НАСА. Этот кратер шириной 30 метров появился в промежутке: июль 2010 - май 2012, так как фото предыдущих лет кратеров в данном районе не показывают. Впервые он был сфотографирован в мае 2012.

Для просмотра нового кратера более подробно диспетчеры миссии НАСА направляли камеру на соответствующий регион Марса 19 ноября 2013 и получили снимок с очень высоким разрешением. Отчетливо видны выбросы, которые простираются на 15 километров от центра кратера. Они показывают типичную структуру свежего выброса в форме лучей, такую как можно видеть на фотографиях подобных кратеров на Луне. Исходя из правила баллистики, учёные предположили, что астероид был величиной примерно от полутора до двух метров.

Новый кратер снят американской автоматической межпланетной станцией Mars Reconnaissance Orbiter НАСА 19 ноября 2013

Планетологи рассчитали на основании изображений с космических зондов, что в год попадает на Марс около 200 астероидов, создающих кратеры. Атмосфера Марса, где давление около 7 миллибаров, что составляет менее одного процента земной, вряд ли замедляет астероиды, достигающие с высокой скоростью поверхности. Они взрываются при ударе и большей частью испаряются, так как их кинетическая энергия внезапно преобразуется в тепло. При этом на марсианской поверхности появляется кратер лучеобразной формы. На Земле с ее намного более плотной атмосферой объекты диаметром в несколько метров сильно тормозятся и в большинстве случаев полностью сгорают. Однако иногда фрагменты метеоритов достигают поверхности Земли, как это случилось 15 февраля 2013 при взрыве болида, происшедшем над Челябинском.

Источник: sterne-und-weltraum.de

Видео раскрывает природу шаровой молнии

Ланьчжоу (Китай) - Китайским ученым впервые удалось открыть секрет шаровой молнии, случайно сняв спектральный фильтр феномена. Таким образом, экспериментаторы смогли сделать вывод о составе этого явления. Спектральный анализ, как считают исследователи, подтверждает предыдущую теорию, гласящую, что при шаровой молнии испаряется пыль.

На фотоснимке из видео шаровая молния (слева), спектральный анализ (справа).

Существуют теории, что шаровая молния - это электрически заряженные метеориты, вызванный грозами магнетизм. порождающий галлюцинации, загоревшийся болотный газ - вплоть до разумных существ. Новые записи раскрывают тайну шаровой молнии. Видеофильм показывает, что снятая в нём шаровая молния состояла из тех элементов, которые можно было найти в почве того места.

Видеозапись появилась в 2012 году, когда научные сотрудники Китайского центра Северо-Западного педагогического университета сняли грозу в провинции Цинхай с помощью видеокамеры, оснащенной спектральным фильтром. Абсолютно неожиданно при этом удалось сделать записи шаровой молнии диаметром 5 метров. За 1,6 секунды она пролетела расстояние почти 15 метров.

Как сообщает "New Scientist", оценка спектрального анализа показала, что светящийся шар состоит из тех веществ, что и земля вокруг. Это подтверждает теорию шаровой молнии, сформулированную в 2000 году Джоном Абрахамзоном из университета Кентербери в Новой Зеландии.

Она предполагает, что явление шаровой молнии возможно тогда, когда в землю ударяет обычная молния, высокие температуры способствуют испарению оксида кремния из почвы и пыли и ударной волной газ выталкивается в воздух. Если еще присоединяется имеющийся в почве углерод (например, от старой листвы или корней деревьев), то процесс отнимает у кремния кислород и оставляет при этом скопления пыли чистого кремния. В нашей атмосфере, богатой кислородом, она снова окисляется в шаре горячего газа, который при этом коротко вспыхивает. Ещё в 2006 эксперименты в Израиле подтвердили эту теорию: исследователи университета Тель-Авива смогли воспроизвести в слоях оксида кремния кратковременное явление шаровой молнии.

Китайские ученые считают, что этот процесс может объяснить и снятое ими видео шаровой молнии Статью о фильме и спектральном анализе напечатал "Physical Review Letters".