Может ли звезда Мафусаила быть старше Вселенной?

HD 140283

Астрономы давно уже считают звезду Мафусаила (HD 140283) именем нарицательным. Она была включена в звездный каталог около 100 лет назад. Но благодаря космическому телескопу Хаббл возраст звезды можно теперь измерить более точно, причём получается удивительный результат: HD 140283, оказывается, старше, чем считалось ранее, даже старше, чем вселенная. Новым определением возраста звезды Мафусаила занимается команда под руководством американского астронома Говарда Бонда - Институт космического телескопа/Университет штата Пенсильвания в Балтиморе.

От Земли звезда "HD 140283» удалена на 190,1 световых лет. Она очень старая. Ученые знали это ещё до того, как смогли более точно измерить расстояние с помощью космического телескопа Хаббл. Измерения показали, что звезде сейчас около 14460 миллионов лет, следовательно, она моложе, чем считалось ранее. Исходя из предыдущих измерений HD 140283, ей приписывали 16 миллиардов лет. Но данные были настолько неточными, что их нельзя было использовать: оценки оставались расплывчатыми.

Так называемая звезда Мафусаила: благодаря космическому телескопу Хаббл удалось более точно определить её возраст

Принимая во внимание новые данные телескопа Хаббл, можно сделать вывод, что звезда оказалась старше Вселенной, так как той примерно 13770 млн. лет. Однако измерение Вселенной является гораздо более точным, чем все расчёты возраста звезды HD 140283. Погрешность измерения или дисперсия измерения Вселенной составляет плюс или минус 0,06 миллиарда лет. То есть, возраст Вселенной может колебаться в пределах 13,71-13830 млн. лет. Дисперсия измерений HD 140 283 равна плюс или минус 0,8 миллиардам лет. Это означает, что звезде Мафусаила может быть от 13,66 до 15260 миллионов лет, то есть HD 140283 может в равной степени быть и моложе, и старше Вселенной.

Астрономы считают, что после Большого Взрыва звезды появились приблизительно через 100 млн. лет. В связи с неточностью измерений 1402832 HD, это предположение не изменится. "При оставшейся неопределенности, возраст звезды совместим с возрастом Вселенной", - говорит Говард Бонд.