Открытие новой очень массивной звезды важно для астрономов по нескольким причинам. Такие звезды, чья масса превышает солнечную больше, чем в 100 раз, еще мало изучены. По сравнению с нашей центральной звездой, они очень недолговечны: живут несколько миллионов лет, а наше светило - более десяти миллиардов лет. К тому же, такие звезды-гиганты очень редко встречаются. Среди миллиардов звезд, которые зафиксировали и исследовали астрономы, всего несколько десятков с такой массой. Большинство из них открыты именно в последние годы.
Звезды-гиганты сильно влияют на свое окружение
Несмотря на это, массивные звезды оказывают огромное влияние на свое окружение: они чрезвычайно яркие и испускают большие количества как высокоэнергетического ультрафиолетового излучения, так и частиц, образующих так называемый звездный ветер. Такая звезда “выдувает” большой пузырь в окружающий ее газ, который вблизи звезды сразу разлагается на компоненты (ионизируется), а более удаленный газ отталкивает от себя звезду.
Вытесненный газ может вызывать, например, коллапс более дальних газовых облаков, а также образование новых звезд. Таким образом массивные звезды могут давать толчок к дальнейшему звездообразованию. Но еще несколько лет назад астрономы не знали, как могут рождаться звезды с такой большой массой. Совсем недавно ученые сумели смоделировать формирование таких звезд.
Возникновение массивных звезд
Пока точный процесс не выяснен: существует несколько конкурирующих моделей образования массивных звезд. Одна из них предполагает, что звезды этого класса возникают в результате слиянии двух звезд в один большой кластер. Пока, однако, известны только три звездных скопления, где найдены такие массивные звезды: NGC 3603, кластер Арка (Млечный Путь) и R136 (Большое Магелланово Облако).
Цветное изображение центральной области W49. Звезда W49nr1 отмечена белой стрелкой Фото: С.-В. Ву, А. Бик, Т. Хеннинг, А. Паскуали, В. Бранднер, А. Стольте
Группа астрономов (Институт астрономии Макса Планка) во главе с Шивей Ву обнаружила еще одну такую массивную звезду в самой обширной области звездообразования нашего Млечного Пути - W49, находящейся от Земли приблизительно в 36 тысячах световых лет. Два спиральных рукава нашей родной галактики со всей ее пылью лежат между Солнечной системой и этим звездным скоплением.
Наблюдения в инфракрасной области
Это не упростило открытие новых звездных гигантов, "так как W49 скрывается за большими объемами межзвездной пыли и до нас доходит только одна триллионная видимого света, который его звезды посылают в направлении Земли. Поэтому мы провели наблюдения в инфракрасном диапазоне - инфракрасный свет может проходить через пыль абсолютно беспрепятственно", - объясняет Ву.
С помощью инфракрасного спектра Very Large Telescope (ESO) астрономы смогли определить тип звезды. Вместе с измеренным уровнем светимости звезды эта информация позволяет вычислить температуру и общее количество света, которую испускает звезда. Сравнение со звездными моделями показало, что этот гигант должен обладать массой в 100-180 раз больше солнечной.
Благодаря своим огромным размерам W49 - один из важнейших регионов нашей галактики, в котором можно исследовать формирование и развитие очень массивных звезд. Астрономы определили также ключевой объект в ккластере - W49nr1. В текущих и дальнейших наблюдениях они надеются найти больше ответов о короткой жизни массивных звезд и об их загадочном рождении, пишет .
Комментариев нет:
Отправить комментарий