"Хаббл" снял кластер "Квинтуплет" в инфракрасном свете

С помощью установленной на борту космического телескопа "Хаббл" (НАСА/ЕКА) Wide Field Camera 3 сделан потрясающий снимок звездного скопления "Квинтуплет" (Quintuplet) - очень плотного кластера молодых звезд, который можно видеть вблизи центра Млечного Пути.

"Квинтуплет", получивший свое имя из-за пяти ярких красных звезд, наряду с кластером "Арки" - одно из самых плотных скоплений звезд в Млечном Пути. Расположенный в 100 световых годах от центра Галактики в созвездии Стрельца Quintuplet удален от нас приблизительно на 25000 световых лет.

Этот новый снимок телескопа "Хаббл" показывает в инфракрасном свете группу звезд - кластер "Квинтуплет" Фото: ESA/Hubble/NASA

Скопление звезд "Квинтуплет", неофициально называемое также "Пятерняшками", нельзя рассмотреть в видимом свете из-за обилия пыли в центре Галактики.

Его изображение можно получить только в рентгеновском, инфракрасном и радио диапазонах частот. Поэтому кластер был открыт лишь в 1990 году во время инфракрасного наблюдения.

Инфракрасный снимок 2009 Фото: Don Figer (STScI), NASA

Скоплению Quintuplet, общая масса которого составляет около 10000 солнечных, около четырех миллионов лет. Самые ярко сияющие звезды кластера - очень массивные сверхгиганты:

1. "Пистолет" - одна из ярчайших известных звезд в Млечном пути, светимость которой в шесть миллионов раз превышающую солнечную. Если провести слева направо через центр этого изображения "Хаббла" горизонтальную линию, то эта звезда видна прямо над ней.
2. QPM-241 - звезда Вольфа-Райе со светимостью больше солнечной примерно в 4,5 миллионов раз.

Фото: Википедия

Звезда "Пистолет" была названа так по имени освещаемой ею туманности, которая напоминает своей формой пистолет. Размер туманности, протянувшейся на четыре световых года, почти равен расстоянию от Солнца до ближайшей к нам звезды - Альфа Центавра. Астрономы считают, что в момент формирования (1-3 млн. лет назад) масса звезды "Пистолет", большую часть которой она потеряла из-за сильных извержений, возможно, до 200 раз превышала солнечную.

Скопление "Квинтуплет" включает также ряд красных звезд-сверхгигантов, сжигающих свое топливо с невероятной скоростью, поэтому срок их жизни очень короток. Некоторые из них - двойные, способные вскоре взорваться в сверхновые. Именно их присутствие свидетельствует о том, что средний возраст кластера составляет около 4 млн. лет.