Обнаружена экзотическая звездная система из пяти солнц

Недавно обнаруженная звездная система действительно состоит из пяти светил. У них, к тому же, очень редкое расположение: четыре звезды образуют две пары, которые вращаются друг вокруг друга в одной плоскости и регулярно закрывают соседок. Если же там есть планеты, то вид этих пяти солнц превзошел бы кадры небес в "Звездных войнах".

Звезды не обязательно одиночки, как наше Солнце. Астрономы подсчитали, что около трети этиих сияющих объектов вращается вокруг друг друга в двойных или тройных системах, многие их которых известны и хорошо изучены, например, самая яркая на ночном небе двойная звезда Сириус. Невооруженному глазу они кажутся отдельными звездами. Очень редко, но все же встречаются системы из пяти и шести звезд.

Некоторые пары можно визуально разделить с помощью телескопов, с другими необходимы более сложные методы. Если плоскость орбит двух обращающихся вокруг друг друга звезд точно на линии видимости наблюдателя, то затменные двойные звезды регулярно проходят мимо друг друга и попеременно закрывают друг друга. Поэтому интенсивность их света и спектр звездной системы тоже постоянно меняются.

Рисунок системы пяти звезд 1SWASP J093010.78 + 533859,5 в сравнении с орбитой Нептуна Фото: © Marcus Lohr

Две из таких затменно-переменных звезд обнаружили астрономы, работающие под руководством Маркуса Лора (Marcus Lohr) - Open University, Милтон-Кейнс, Великобритания - в рамках проекта SuperWASP. Обе найденные пары вращаются вокруг друг друга и образуют все вместе множественную звездную систему с несколько громоздким номером 1SWASP J093010.78 + 533859,5. Она находится в созвездии Большой Медведицы приблизительно в 250 световых годах от Земли.

Впервые астрономы обнаружили сразу две затменно-переменные пары в системе с несколькими. звездами. Но это ещё не все! В одной из пар расстояние между звездами настолько мало, что их атмосферы соприкасаются. Такие контактные двойные звезды - не редкость, но эта система необычная: период обращения обеих звезд составляет лишь около шести часов.

Затменно-переменные звезды

В кривой блеска этой пары появлялись и другие регулярные затемнения. Данные показали вторую бинарную систему. И что удивительно - в той же плоскости. Расстояние между ними примерно равно двойному размеру Солнца. Эти звезды намного больше отделены друг от друга, чем в первой двойной системе. Обе пары вращаются вокруг друг друга на расстоянии около 21 млрд. км - почти тройном наибольшем удалении Плутона от Солнца.

Когда астрономы разделили и точнее исследовали в спектрах свет этих четырех звезд, их ожидал очередной сюрприз: пятая звезда. Она вращается вокруг второй пары на расстоянии до двух млрд. км. и не закрывает ни одну из других звезд. Именно поэтому пятое солнце оставалось раньше незамеченным. Размеры всей пятерки относительно малы: каждая из звезд несколько меньше Солнца. Однако система в целом видна в небольшие телескопы, и астрономы-любители могут увидеть колебания ее кривой блеска.

"Это действительно экзотическое звездная система. В принципе, нет никаких оснований считать, что на орбите вокруг каждой звездной пары нет планет. Там могли бы иногда освещать пейзаж не меньше пяти солнц разной яркости".
Маркус Лор

Когда звезды закрывают друг друга, освещение на планетах должно значительно изменяться в течение одного дня, считают исследователи.

Источник: arxiv.org