Столпы разрушения - цветные изображения Туманности Киля

Шпили и столбы на новых изображениях Туманности Киля являются обширными газопылевыми облаками в центре звездного формирования, до которого от нас приблизительно 7500 световых лет. Столбы в туманности изучались командой Анны Маклеод (Anna McLeod), аспирантки ESO. Исследователи использовали инструмент MUSE, стоящий на Very Large Telescope.

MUSE создает тысячи изображений туманности и каждое на своей световой длине волны, что позволяет астрономам определить химические и физические характеристики материала различных точек туманности.

Изображения подобных структур, такие как знаменитые Столпы Творения, находящиеся в туманности Орла, а также структуры в NGC 3603, объединены с представленными здесь. Наблюдения велись, в общей сложности, за десятью столбами. При этом отмечена четкая связь между излучением, испускаемым соседними крупными звездами , и особенностями самих столбов.

Это изображение сделано инструментом MUSE VLT-телескопа ESO. На нем показан регион R44 туманности Киля. Массивные звезды в области звездообразования медленно разрушают столбы, из которых они родились Фото: ESO / A. Маклеод

Проявлением одного из первых последствий рождения массивной звезды стало разрушение ею родитетельского облака. Идея, что массивные звезды будут иметь значительное влияние на свое окружение, не нова: как известно, такие звезды испускают огромное количество сильного ионизирующего излучения с энергией, достаточной, чтобы лишить атомы их орбитальных электронов. Однако очень трудно получить доказательства наблюдений за взаимодействием таких звезд с их окружением.

Команда проанализировала влияние этого энергетического излучения на столбы - процесс, известный как фотоиспарение, когда газ ионизируется, а затем рассеивается. Наблюдая результаты фотоиспарения - включая потерю массы столбов - исследователи смогли вычислить виновных. Была четкая взаимосвязь количества ионизирующего излучения, испускаемого близлежащими звездами, и распыления массы столбов.

Может показаться космической катастрофой, когда массивные звезды уничтожают своих собственных родителей. Однако сложности механизмов обратной связи между звездами и столбами изучены плохо. Эти столбы могут выглядеть плотными, но газопылевые облака, из которых состоят туманности, на самом деле очень разряженные. Возможно, излучение и звездные ветры, исходящие от массивных звезд, помогают создавать внутри столбов более плотные пятна, которые затем могут формировать звезды.

Источник: eso.org