Новые сведения: на Марсе раньше была вода

На Марсе найдены новые доказательства, что там были условия, подходящие для жизни. Севернее самого большого кратера Красной планеты исследователи обнаружили свидетельства возникновения отложений водных потоков.

Несмотря на уверенность многих ученых, что на Марсе в прошлом была вода, остается спорным вопрос о длительности этой обитаемой фазы. Международная команда исследователей представила новые геологические доказательства присутствия там воды в течение значительных периодов времени.

Область севернее равнины Эллада

Ученые возглавляемые Франческо Салезе (Francesco Salese) из университета Нанта (Франция) сделали выводы из исследований относительно плоской области севернее низменной равнины Эллады, крупнейшего ударного кратера на Марсе (он считается по величине вторым в Солнечной системе после бассейна Эйткен на Южном полюсе Луны).

"Происхождение этих плоских участков на северной окраине равнины Эллады связывали до сих пор с вулканической деятельностью. Наши анализы, наоборот, указывают на что-то иное, потому что мы обнаружили большие по толщине и протяженности участки осадочных пород".
Франческо Салезе

Для возникновения этих осадочных отложений на краю равнины Эллады 3,8 млрд лет назад была необходима изобилующая водой окружающая среда, считают ученые.

Карта высот показывает равнину Элладу, огромный синий бассейн ниже центра изображения. Осадочные отложения на северном краю этого ударного кратера создавались долгое время, когда на Марсе преобладали теплые и влажные условия Фото: Mola science team

Растущие осадочные отложения

Однако еще более важно, что рост этих отложений требует много времени. По мнению исследователей, на Марсе могла быть влажная среда, по меньшей мере, сотни миллионов лет.

Чтобы создать представленную в Journal of Geophysical Research: Planets подробную геологическую карту региона, Салезе и его команда, состоявшая из ученых Франции и Италии, использовали данные спутников Mars Express (ESA) и Mars Reconnaissance Orbiter (NASA). Измерения показали, что слой осадочных отложений на северной окраине Эллады местами достигает в толщину до 500 м и показывает многочисленные признаки структуры, возникшей под действием воды.

"Все эти особенности позволяют предположить, что этот регион подвергается воздействию жарких и влажных условий в течение длительного времени. Они, вероятно, возникли в озере или в протяженной речной системе".
Франческо Салезе

Это также увеличивает шансы, что на Марсе могла быть когда-то, по меньшей мере, микробная жизнь.

Источник: onlinelibrary.wiley.com