Астрономы впервые увидели рождение магнетара

Магнетары экстремальны во всех отношениях. Необычный сигнал из глубины космоса впервые показал, как возник один из них.

22 мая орбитальной обсерваторией Swift зафиксировано необычное событие: свет очень яркой килоновой достиг Земли. В наблюдениях участвовали и другие телескопы, в том числе знаменитый «Хаббл», показывающий ближний инфракрасный диапазон, в котором вспышка оказалась рекордсменом по яркости, в десять раз превосходившим все ожидания.

Это была самая яркая вспышка сливающихся нейтронных звезд, которую когда-либо наблюдали астрономы. Команда Вэнь-фая Фонга из Северо-Западного университета в Эванстоне предполагает в Astrophysical Journal, что это были признаки рождения магнетара.

Килоновая - особая форма нейтронных звезд - характеризуется чрезвычайно интенсивным магнитным полем, которое в миллиарды раз сильнее земного. Когда столкнулись две нейтронные звезды, вначале произошел огромный всплеск гамма-излучения, а затем было длительное послесвечение, охватившее весь электромагнитный спектр, - килоновая.

Фото: NASA/ESA

Астрономы заметили инфракрасный сигнал, который они интерпретируют как первое доказательство возникновения магнетара. Событие, получившее название GBR 200522A, было значительно мощнее всех других известных килоновых, особенно в этом инфракрасном диапазоне.

«Я могу сосчитать по пальцам на моих руках все килоновые, которые были обнаружены по коротким всплескам гамма-излучения. Однако эта была в десять раз ярче, чем все другие».
Вэнь-фай Фонг

Причиной могло быть лишь образование магнетара. Когда пара нейтронных звезд сблизилась, они слились в более тяжелый объект, заряженное ядро ​​которого чрезвычайно быстро вращалось. Поэтому, согласно принципу динамо, возникли сверхсильные магнитные поля магнетара, которые заставляли возбужденые килоновой частицы светиться еще ярче.

В качестве альтернативы команда Фонга могла бы рассматривать только два варианта. Во-первых, «обратную ударную волну», когда две волны от килоновой могли выплеснуться друг на друга, что при известных условиях имитировало бы новорожденный магнетар. Во-вторых, распадающиеся радиоактивные частицы, движущие килоновую, могли заставить GRB 200522A сиять ярче, чем ожидалось.

Однако исследовательская группа в значительной степени исключает оба сценария и полагает, что в будущем телескопы должны обращать внимание на радиоизлучение объекта, чтобы точно определить его природу.

Источник: spektrum.de