Новая загадка исторического взрыва звезды

В июне 1670 г. звезда CK Vulpeculae внезапно засияла в созвездии Лебедя, став в следующие несколько месяцев почти столь же яркой, как Полярная звезда. Затем объект немного потускнел, достигнув еще одного пика яркости в марте 1671 года, а потом эта «новая звезда» вновь погасла. Астрономы повторно обнаружили ее только в наше время, но до сих пор не знают, почему 350 лет назад произошел этот взрыв.

Долгое время CK Vulpeculae считалась ярким примером новой звезды - из-за повторяющихся вспышек белого карлика, высасывающего вещество у своего спутника. Однако многие особенности объекта, включая пылезащитный покров, холодные газы и радиоактивный алюминий, не соответствуют новой звезде. Поэтому астрономы по сей день обсуждают разные сценарии - от столкновения двух звезд до слияния двух карликов (белого и коричневого), а также столкновения с красным гигантом.

Астроном Гевелий нарисовал CK Vulpeculae как «новую звезду» на звездной карте в 1670 году Фото: © Royal Society

Дипанкар Банерджи из лаборатории физических исследований в Ахмедабаде, Индия, и его коллеги еще раз внимательно рассмотрели объект и проанализировали в августе-сентябре 2020 г. излучаемый им свет с помощью инфракрасного спектрометра обсерватории Джемини-Норт на Гавайях.

Эти данные преподнесли несколько сюрпризов. Напоминающее песочные часы газовое облако вокруг центральной звезды CK Vulpeculae распространяется намного быстрее, чем предполагалось ранее. Как показали спектральные измерения, газы на обоих концах этой туманности несутся в космосе со скоростью около 900 км / сек. Если принять во внимание наклонный угол обзора наземного телескопа, это соответствует скорости распространения газа 2300 км / сек.

Это проливает совершенно новый свет на возможную причину взрыва, наблюдавшегося в 1670 г. Столкновения звезд редко вызывают выбросы со скоростью более 500 км / сек. Новая же может производить выбросы со скоростью до нескольких тысяч км / сек. Это скорее говорит против сценариев слияния звезд.

Составное изображение объекта CK Vulpeculae Фото: © ESO / T. Kaminski

Измерения теперь показывают, что CK Vulpeculae находится от нас примерно в пять раз дальше, чем предполагалось ранее (в 10 тыс. световых лет). Соответственно, взрыв звезды должен был быть приблизительно в 25 раз ярче и мощнее.

Это вызывает сомнения по поводу некоторых обсуждаемых до сих пор причин. На высоте взрыва абсолютная яркость CK Vulpeculae была по крайней мере на три величины выше самой яркой классической новой в нашей галактике. А потому такая нормальная вспышка белого карлика в двойной звездной системе кажется менее вероятной. Сценарии столкновения звезд тоже не соответствуют наблюдениям.

На данный момент трудно дать убедительное или окончательное объяснение причины взрыва CK Vulpeculae в 1670 году. Даже через 350 лет после открытия природа этого события остается загадкой»

Источник: scinexx.de