Сказочные круги, напоминающие пчелиные соты, украшают некоторые места пустыни Намиб, что на юге Африки, и отдельные районы австралийской глубинки. На спутниковых снимках видно, что их несколько миллионов.
"Обычно они имеют диаметр 4-8 м и состоят из 20-30 отдельных растений".
Штефан Гетцин, кафедра моделирования экосистем (Университет Геттингена)
Вместе с коллегой Штефан Гетцин (Stephan Getzin) в 2000 году ввел в обиход международный научный термин "круги фей".
default
Геттингенский исследователь, работающий над первым в мире четким научным определением этого термина, объяснил: не все, что зеленое и растет по кругу, можно считать "кругом фей".
"Долгое время я знал настоящие круги фей только из пустыни Намиб, где они образованы однолетними травами Stipagrostis. Однако в 2014 году со мной связался австралийский эколог, который обнаружил структуры очень похожей формы в глубинке на северо-западе Австралии".
Штефан Гетцин
Гетцин отправился в Австралию и увидел там настоящие круги фей. В отличие от намибийских, они образованы многолетними травами Triodia и достигают в диаметре не более семи метров. Однако в остальном они имеют те же характеристики, что и структуры в Намибе, включая необычное расположение.
С помощью дронов руководитель группы Шттефан Гетцин наносит на карту распределение жизнеспособности травы в ландшафте. Он управляет квадрокоптером с установленной мультиспектральной камерой над районом в австралийской глубинке
Как образуются круги фей?
Этот вопрос занимал умы многих ученых экологов, геологов, физиков и математиков. Гецин уже два десятилетия пытается раскрыть эту тайну природы.
Ученые измерили, насколько быстро вода проникает в землю в десяти различных регионах вдоль Намиба. Оценка показывает, что нет никаких систематических различий в скорости инфильтрации внутри и за пределами кругов фей
Но у него до сих пор "нет абсолютной уверенности" в истинных причинах образования кругов. Однако эколог считает, что его команда напала на верный след.
Измерения влажности почвы также входят в число экспериментов, которые проводят исследователи. Для этого вкапываются датчики влажности почвы, которые каждые 30 минут автоматически выдают данные измерений
"Наша так называемая теория самоорганизации говорит, что круговые структуры произрастания обеспечивают наилучшие условия для выживания в этой засушливой среде до 30 групп травы, составляющих круг фей. В засуху те из них, которые располагаются непосредственно на голой внутренней стороне круга, имеют наилучший доступ к воде. Грубо говоря, маргинальные травы делают общее дело, образуя устойчивый круг, находящийся в конкурентном равновесии".
Шттефан Гетцин
Высота травы подтверждает теорию самоорганизации: самые высокие растения растут на краях кругов фей, за которыми высота быстро уменьшается
Собранную в середине воду растения делят между собой. В центре трава прорастает лишь на короткое время, когда ее много.
"Уже сейчас можно сказать, что травы в центре кругов фей, которые робко прорастают после нескольких дождей, начинают вскоре после них умирать, причем их корни не съедены термитами и не короче, чем у живучих трав по краям кругов".
Штефан Гетцин
Эколог рассматривает самоорганизацию как эффективную экологическую инженерию:
"Без этой замечательной способности трав в Намибе и австралийской глубинке эти территории, вероятно, стали бы совершенно пустынными и заиленными".
Шттефан Гетцин
Однако термин "самоорганизация" несколько вводит в заблуждение: ни одно растение добровольно не отдает что-то, чтобы оказать услугу своим собратьям. Скорее, некоторые из них имеют больше шансов выжить, чем другие, из-за более благоприятного расположения.
Какой бы правдоподобной ни была теория самоорганизации Гетцина, ее проверка - дело непростое.
Круг фей с метеостанцией (вверху справа) при виде с дрона. Все кабели датчиков температуры и влажности метеостанции закопаны в землю
Критики утверждают, что, согласно этой теории, круги фей должны существовать и в других климатически схожих зонах Земли, а не только в Намибе и австралийской глубинке. Но Гетцин усердно работает над обоснованием своей гипотезы.
"Мы уже больше года следим за осадками в Намибе, чтобы изучить их влияние на круги фей. Нам нужно научиться лучше понимать круговорот воды вблизи кругов. В начале 2022 года мы пройдем третий сезон дождей в Намибе. А пока надеемся, что сможем точно сказать, как и почему образуются круги фей. Как минимум, подойти очень близко к решению".
Шттефан Гетцин
Источник информации и фото:
Комментариев нет:
Отправить комментарий