Самый глубокий инфракрасный взгляд в космос

Никто никогда не заглядывал так глубоко в космос, как JWST. Космический телескоп, которому дали по имени второго руководителя НАСА название "Джеймс Уэбб", создал наиболее глубокое инфракрасное изображение дальнего космоса, как и ожидалось, значительно более детальное и четкое, чем изображения "глубокого поля", представленные космическим телескопом "Хаббл", который не специализируется на инфракрасном диапазоне.

Телескоп "Джеймс Уэбб", отправленный 25 декабря 2021 в космос, стал самым большим и мощным космическим телескопом. Благодаря 6,50-метровому главному зеркалу и четырем оптическим инструментам, оптимизированным для работы в инфракрасном диапазоне, он будет видеть дальше и четче, чем любой другой телескоп до него. Астрономы хотят заглянуть в раннюю Вселенную, когда возникали первые галактики, а также наблюдать звездные колыбели, экзопланеты и другие космические объекты в инфракрасном свете.

После сложного разворачивания и настройки зеркала и солнечного паруса в космосе, а также обширных испытаний и калибровки "Джеймс Уэбб" готов приступить к выполнению своей научной миссии. Первое изображение нового телескопа было лично представлено президентом США Байденом в Белом доме вчера вечером. Это так называемое изображение "глубокого поля" — портрет далеких галактик, созданный с помощью длинных экспозиций.

Первое глубокое поле "Джеймса Уэбба" показывает галактическое скопление под названием SMACS 0723, откуда свет идет к нам 4,6 миллиарда лет. Большая гравитация этих галактик и связанной с ними темной материи делает из этого скопления гравитационную линзу для сотен еще более отдаленных, слабо видимых фоновых галактик. Детальное изображение было сделано с помощью самого острого инфракрасного глаза телескопа: камеры NIRCam.

Скопление галактик под названием SMACS 0723 и фоновые далекие галактики

"Первое глубокое поле 'Джеймса Уэбба' — это не только первое полноцветное изображение с этого космического телескопа, но и на сегодняшний день самое четкое и глубокое изображение далекой Вселенной в инфракрасном диапазоне, — поясняет Билл Нельсон, администратор НАСА. — Это изображение охватывает область неба, эквивалентную размеру песчинки, находящейся на расстоянии вытянутой руки. Это первый крошечный кусочек огромной Вселенной".

Чтобы сделать видимыми чрезвычайно слабые галактики, телескоп нацеливался на этот участок неба 12,5 часов. Используемая для этой цели камера NIRCam, работающая в ближнем инфракрасном волновом диапазоне (от 0,5 до 0,6 мкм), всегда одновременно направлена на два соседних участка неба. Она содержит десять ртутно-кадмиево-теллуриевых детекторов, функционирующих как ПЗС в обычных цифровых камерах.

"Это лишь первый взгляд на то, на что способен Уэбб, — отмечает Макарена Гарсия Марин из Европейского космического агентства. — Несмотря на то, что это первое глубокое поле уже заставило нас задуматься, я с нетерпением жду изображений и научных данных, которые будут поступать к нам в ближайшие годы". Сегодня вечером НАСА опубликует следующую партию первых снимков космического телескопа.