Новые сведения: на Марсе раньше была вода

На Марсе найдены новые доказательства, что там были условия, подходящие для жизни. Севернее самого большого кратера Красной планеты исследователи обнаружили свидетельства возникновения отложений водных потоков.

Несмотря на уверенность многих ученых, что на Марсе в прошлом была вода, остается спорным вопрос о длительности этой обитаемой фазы. Международная команда исследователей представила новые геологические доказательства присутствия там воды в течение значительных периодов времени.

Область севернее равнины Эллада

Ученые возглавляемые Франческо Салезе (Francesco Salese) из университета Нанта (Франция) сделали выводы из исследований относительно плоской области севернее низменной равнины Эллады, крупнейшего ударного кратера на Марсе (он считается по величине вторым в Солнечной системе после бассейна Эйткен на Южном полюсе Луны).

"Происхождение этих плоских участков на северной окраине равнины Эллады связывали до сих пор с вулканической деятельностью. Наши анализы, наоборот, указывают на что-то иное, потому что мы обнаружили большие по толщине и протяженности участки осадочных пород".
Франческо Салезе

Для возникновения этих осадочных отложений на краю равнины Эллады 3,8 млрд лет назад была необходима изобилующая водой окружающая среда, считают ученые.

Карта высот показывает равнину Элладу, огромный синий бассейн ниже центра изображения. Осадочные отложения на северном краю этого ударного кратера создавались долгое время, когда на Марсе преобладали теплые и влажные условия Фото: Mola science team

Растущие осадочные отложения

Однако еще более важно, что рост этих отложений требует много времени. По мнению исследователей, на Марсе могла быть влажная среда, по меньшей мере, сотни миллионов лет.

Чтобы создать представленную в Journal of Geophysical Research: Planets подробную геологическую карту региона, Салезе и его команда, состоявшая из ученых Франции и Италии, использовали данные спутников Mars Express (ESA) и Mars Reconnaissance Orbiter (NASA). Измерения показали, что слой осадочных отложений на северной окраине Эллады местами достигает в толщину до 500 м и показывает многочисленные признаки структуры, возникшей под действием воды.

"Все эти особенности позволяют предположить, что этот регион подвергается воздействию жарких и влажных условий в течение длительного времени. Они, вероятно, возникли в озере или в протяженной речной системе".
Франческо Салезе

Это также увеличивает шансы, что на Марсе могла быть когда-то, по меньшей мере, микробная жизнь.

Источник: onlinelibrary.wiley.com

Вращение Земли замедляется не так быстро

Замедление вращения Земли было вычислено неверно: доказательство этому было найдено в вавилонских записях.

Известно, что продолжительность земных суток за миллионы лет постепенно менялась. Исходя из предыдущих расчетов, астрономы сделали вывод, что они становятся длиннее на 2,3 миллисекунды в сто лет. Но недавнее исследование получило совершенно другой результат: записи, сделанные тысячелетия назад, говорят, что вращение Земли замедляется не так быстро, как считалось.

Причина замедления вращения Земли

Четыре миллиарда лет назад одни сутки длились всего 14 часов, а сейчас на 10 часов дольше. Виновником этого является в основном Луна, из-за приливных сил которой тормозится вращение планеты вокруг своей оси. Предплагается, что это замедление равно 2,3 миллисекундам за каждые 100 лет.

Земля в ночное время: снимок погоды и окружающей среды спутника Suomi NPP NASA. Мы не замечаем, что вращение Земли за тысячелетия замедляется. Британские исследователи обнаружили, что это происходит не столь быстро, как считалось ранее Фото: NASA/AP/DAPD

Теория и спутниковые измерения, казалось, во многом совпадают. Но британские ученые выявили расхождения, которые оказывают значительное влияние увеличение суток: группа ученых под руководством Кэтрин Хоэнкерк (Catherine Hohenkerk) из "Морского альманаха Ее Величества" (HMNAO) в Тонтоне проанализировала астрономические записи древности и выяснила, что наши сутки становятся за 100 лет длиннее лишь на 1,78 миллисекунд.

Вавилонские записи дают точные данные

Основное доказательство получено из вавилонских клинописных текстов, где наблюдатели зафиксировали 2700 лет назад точное время астрономических событий, в том числе солнечных затмений, происходивших в небе Месопотамии. Анализ сотен тысяч данных затмения звезд Луной подтвердили исторические труды.

Что, однако, замедляет увеличение суток? Исследователи объясняют вопиющее расхождение в 0,5 миллисекунд прежде всего геодинамическими процессами на границе ядра Земли и мантии, которые ускоряют вращение Земли, вызванное воздействием Луны. Вероятно, на ускорение влияют также климатические эффекты. Когда после последнего ледникового периода плавился лед, с континентов ушла огромная тяжесть. Медленная отдача задней части коры также изменила форму земного шара, и, следовательно, скорость его вращения.

Источник: rspa.royalsocietypublishing.org

Земля станет бесплодной и красной, как Марс

Потеряв атмосферу, наша Земля обречена стать бесплодной красной планетой, напоминающей Марс.

Исчезновение атмосферы превратит Землю в конечном итоге в безжизненную красную планету, как Марс - к такому выводу пришел астрофизик Гарвардского университета, Анджали Трипатхи (Anjali Tripathi). Ученый сообщил, что с каждым мгновением в Космос с Земли вылетает 400 фунтов (181,44 кг) водорода и около 6,6 фунтов (2,99 кг) гелия.

Атмосфера планеты Земля истончается

По сообщению на веб-сайте ted.com, астрофизик Анджали Трипатхи заявил, что бегство с Земли атмосферы вызовет огромные изменения в ее составе. Это приведет планету в конечном счете к такому состоянию, когда жизнь на ней не сможет больше существовать и Земля станет бесплодной.

Земля будет в конечном итоге бесплодной, безжизненной планетой, как Марс, предположил астрофизик Анджали Трипатхи Фото: NASA / Getty Images

Трипатхи добавил, что атмосфера, окружающая нашу планету тонким разреженным слоем, позволяет процветать на ней жизни ... И это такое удивительное явление, что факт ее исчезновения должен пугать, по крайней мере, немного.

Почему Марс приобрел красный цвет

Астрофизик полагает, что на Марсе, который сейчас является безжиненной планетой, была такая же система погоды, как на Земле. Это указывает на возможное присутствие там когда-то жизни. Тем не менее, планета пережила процесс сильного атмосферного давления и потеряла водород. Впоследствии оставшийся кислород за счет окисления поверхности придал планете красный цвет.

Анджали Трипатхи предположил, что с Землей происходит тот же процесс. И он в будущем, когда Солнце, поглотив большую часть Солнечной системы, станет ярче, будет протекать более быстрыми темпами. Но еще задолго до этого Земля начнет походить Марс.

Однако у Земли еще есть некоторое время, чтобы подготовиться к своему апокалипсису, поскольку до этого должно пройти еще несколько миллиардов лет.

Источник: scienceworldreport.com

Рост и падение пылевой оболочки V339 Дельфина

Команда астрономов, возглавляемая Анерином Эвансом (Aneurin Evans), Кильский университет, Великобритания, наблюдала за классической новой звездой V339 Дельфина (кратко: V339 Del) и заметила некоторые специфические изменения в ее пылевой оболочке. Результаты наблюдений представлены в статье, вышедшей 19.12.2016 на сайте arxiv.org.

Открытая в августе 2013 года, V339 Дельфина - яркая новая звезда, получившая название по имени своего созвездия - Дельфин.

Это первая Нова, при наблюдениях за которой было получено прямое доказательство поступления лития в межзвездную среду из астрономического объекта. Интересно, что последующие наблюдения за V339 Дельфина показали, что через месяц после ее открытия в этой новой звезде началось образование пыли.

Чтобы лучше понять процесс образования пыли в V339 Дельфина, Эванс и его коллеги проанализировали наборы данных, предоставленных рядом обсерваторий и телескопов. Собранные в течение двух лет наблюдений, они позволили исследователям выделить очевидный рост и снижение массы и радиуса пылинок вокруг этого звездного остатка.

ИК-спектры V339 Del получены IRTF Фото. Эванс и др.

Группа отметила, что быстрое образование пыли происходит примерно на 34-й день наблюдений, а после этого начинает преобладать ее инфракрасное излучение. Они также обнаружили, что эта графитовая пыль имела на тот момент температуру конденсации +1480 К.

Согласно этому документу, образовавшаяся пылевая оболочка имела массу около пяти миллиардных массы Солнца, а зерна выросли до размера нескольких микрометров. Далее размер и масса зерен быстро увеличивались, а температура снизлась примерно до 1000 К, достигнув максимума приблизительно через 100 дней после извержения, и, наконец, после этого пика резко упала.

Исследователи искали наиболее правдоподобное объяснение для наблюдаемого роста и падения пылевой оболочки V339 Дельфина. По их мнению, это изменение, скорее всего, вызвано зарядкой пылинок рентгеновским излучением.

Авторы статьи исключают также возможность разрушения пылинок из-за испарения графитовых зерен, так как температура для этого была слишком низкой.

Источник: arxiv.org

Человека разумного не пустил в Европу густой лес

Наступление Homo sapiens на Европу остановили непроходимые джунгли. Только изменение климата проложило человеку разумному путь в эту часть света.

Скорее всего в том, что гомо сапиенс на пути в Европу сначала остановился в сегодняшнем Израиле, виноваты древние непролазные джунгли. Об этом свидетельствует анализ пыльцы из морских отложений. Homo sapiens избегал леса, так как там было труднее охотиться, чем в более южных степях. Только около 50000 лет назад, когда изменился климат, его переселение продолжилось.

Колыбель человечества была в Африке. Около 200 тысячелетий назад там сформировался гомо сапиенс. Впоследствии этот вид человека распространился по всей земле. Его главный маршрут пролегал в северном направлении по так называемому Леванту, восточному побережью и внутренним районам Средиземноморья. В северной части путь разделялся на две ветви, которые вели в Европу и в Азию. Но приход человека разумного на европейский континент сначала застопорился.

"В нынешней северной части Израиля было своего рода бутылочное горлышко".
Томас Литт (Thomas Litt) из Университета Бонна

Приблизительно 100 000 лет назад в этом узком месте, тянувшемся вдоль долины реки Иордан, застопорилась дальнейшая миграция древних людей, о чем рассказывают археологические находки. Некоторые эксперты считают, что виновником, возможно, было ухудшение климата, принесшее рост засухи.

Джунгли вместо пустыни

Представшие перед человеком разумным непроходимые джунгли и остановили его переселение Фото: © pixabay

Но после обширного бурения в Мертвом море Литт и его коллеги пришли к совершенно иному выводу. В 455-метровой скважине на морском дне ученые наткнулись на отложения пыльцы растений. Анализ этих свидетельств прошлых тысячелетий позволил сделать выводы о климате региона.

Выяснилось, что 90000-130000 лет назад гомо сапиенс встретил там не пустыни, а с джунгли, которые, видимо, простирались на территориях сегодняшней западной Сирии и Ливана и представляли собой непреодолимый барьер. Ученые предположили, что современный человек избегал этой местности, главным образом, из-за отсутствия там своей обычной пищи.

"Люди охотились за дичью как основой их существования - и находили ее, прежде всего, в степных ландшафтах". Томас Литт

Лучшие условия для охоты оказались на юге

Команда обнаружила, что южнее "бутылочного горлышка" в Израиле и Иордании было много таких открытых местностей со степными травами, кустарниками и отдельными группами деревьев. Уловия там были идеальными для охоты. В сравнении с ними, густые леса на севере казались людям значительно менее райскими

Только изменение климата проложило современному человеку путь в Европу: 50000-60000 лет назад в восточной части Средиземноморья стало намного суше. Исчез лес на севере, и степь в сегодняшних Израиле и Иордании протянулась по всей Леванте.

"С этого периода началось переселение на север, что доказывают также датированные скелеты Homo Sapiens".
Томас Литт

Источник: scinexx.de

Звезда Бетельгейзе - каннибал?

Знаменитая красная звезда Бетельгейзе вращается быстрее, чем ожидалось; возможно, она 100000 лет назад проглотила компаньона.

Астроном Дж. Крейг Уиллер (J. Craig Wheeler) из Университета штата Техас в Остине нашел доказательство того, что Бетельгейзе, яркая красная звезда, образующая правое плечо созвездия Орион, могла родиться со звездой-компаньоном, а затем проглотила свой спутник.

Уилер руководил командой студентов Университета штата Техас в Остине, Китая и Греции, впервые использовших компьютерную программу MESA для моделирования вращения Бетельгейзе.

Бетельгейзе очень загадочна. Астрономы знают, что это красный сверхгигант, массивная звезда, которая приближается к концу своей жизни и превышает свой первоначальный размер во много раз. Когда-нибудь произойдет взрыв Бетельгейзе как сверхновой, но когда - никто не знает.

"Это может быть через десять тысяч лет, или произойдет завтра вечером".
Дж. Крейг Уилер

Новый ключ к будущему Бетельгейзе дает ее вращение. Когда звезда раздувается, чтобы стать сверхгигантом, ее вращение должно замедляться.

Это похоже на классический спиннинг: когда фигурист раскрывает свои руки, он замедляется, полагает эксперт. Так же должно происходить и с вращением Бетельгейзе: ей положено при расширении замедляться, но команда Уилера этого не обнаружила: сверзгигант крутится в 150 раз быстрее, чем любая известная звезда. Уилер пояснил, что после поглощения звезда-компаньон передает угловой момент своего вращения вокруг Бетельгейзе внешней оболочке этой звезды, что увеличивает скорость вращения Бетельгейзе.

Такой снимок созвездия Орион был сделан в обсерватории Мак-Дональд 20 ноября 2016 года с помощью цифровой зеркальной фотокамеры, установленной на трехдюймовом телескопе. Сверхгигант Бетельгейзе образует ярко-оранжевое плечо охотника в верху слева
Фото: Том Монтемайор

По предположению Уиллера, исходившего из наблюдаемой скорости вращения Бетельгейзе в 15 км/сек, звезда-компаньон имела бы примерно массу Солнца.

Если Бетельгейзе проглотила звезду-компаньона, то вполне вероятно, что их взаимодействие заставит сверхгиганта выбрасывать некоторые вещества в Пространство, считает Уилер.

Это инфракрасное изображение Бетельгейзе, сделанное в 2012 орбитальным телеском Гершель, показывает две оболочки взаимодействующей материи на одной из сторон звезды
Фото: Л. Дечин / университет Левена / ЕКА

На инфракрасных снимках Бетельгейзе, сделанных в 2012 году Сарой Дечин из Университета Левена в Бельгии с помощью орбитального телескопа Гершель, видны две оболочки взаимодействующей материи на одной из сторон сверхгиганта. Существуют различные интерпретации, некоторые говорят, что головная ударная волна, созданная в атмосфере Бетельгейзе, выталкивает ее в межзвездную среду. Но с уверенностью никто утверждать что-то о происхождении этого не может.

Есть доказательства того, что на Бетельгейзе была какая-то суматоха примерно в это время, то есть 100000 лет назад, когда звезда превратилась в красный сверхгигант, считает Уиллер. Теория поглощения спутника могла бы объяснить быстрое вращение Бетельгейзе.

Уилер и его команда студентов продолжают свои исследования этой загадочной звезды. Они надеются исследовать Бетельгейзе, используя МЕСА и методику "астеросейсмологии" - поиска звуковых волн, воздействующих на поверхность звезды, чтобы разобраться, что происходит в ее глубине и лучше понять, что случилось бы, если бы Бетельгейзе съела звезду-компаньона.

Источник: phys.org

Темное прошлое Звезды Смерти

Астрономы обнаружили темное прошлое "Звезды Смерти", поедавшей планеты

Международная группа ученых, куда входили и исследователи из Чикагского университета, совершила редкое открытие планетарной системы звезды, похожей на Солнце. Особенно интригует ее необычный состав, свидетельствующий о каннибализме звезы, поглотившей несколько собственных планет.

"Это не означает, что Солнце «съест» Землю в ближайшее время. Но наше открытие указывает на то, что жестокие истории могут быть общими для планетарных систем, в том числе и нашей собственной".
Джейкоб Бин (Jacob Bean), доцент кафедры астрономии и астрофизики Чикагского университета и соавтор статьи об исследовани в Astronomy & Astrophysic.

В отличие от уничтожения "Звездой Смерти" искусственной планеты в фильме "Звездные войны", эта естественная версия может содержать сведения о том, как с течением времени эволюционируют планетные системы.

Астрономы обнаружили первую планету, вращающуюся вокруг звезды, отличной от Солнца, в 1995. С тех пор было выявлено более двух тысяч экзопланет. Среди них редко встречаются планеты, вращающиеся вокруг звезд, похожих на земное Солнце. Эти так называемые солнечные близнецы из-за своего сходства с нашим светилом являются идеальными объектами для исследования связей между звездами и их планетами.

Бин и его коллеги изучали звезду HIP68468, удаленную от Земли всего на 300 световых лет, в рамках многолетнего проекта писка планет, вращающихся вокруг солнечных близнецов. Выводы из единственной системы делать сложно, предупреждает Меган Беделл (Megan Bedell), докторант Чикагского университета, соавтор исследования и ведущий сотрудник поиска планет. Она пояснила, что команда планирует "изучить больше таких звезд, как эта, чтобы посмотреть, является ли это общим итогом процесса формирования планеты".

HIP68468, двойник Солнца, находящийся от Земли примерно в 300 световых годах, возможно, проглотил одну или несколько своих планет. Это доказали следы лития и тугоплавких элементов, недавно обнаруженные вблизи поверхности звезды
Фото: Габи Перез / Канарский институт астрофизики

Компьютерное моделирование показывает, что через миллиарды лет Меркурий упадет на солнце, говорит Дебра Фишер (Debra Fischer), профессор астрономии Йельского университета, не участвовавшая в этой работе.

"Это исследование HIP68468 является посмертным вскрытием процесса, происходящего вокруг другой звезды, похожей на наше Солнце. Открытие углубляет наше понимание эволюции планетарных систем".
Дебра Фишер

Обе планеты были обнаружены с помощью 3,6-метрового телескопа обсерватории в Ла-Силла (Чили). Группа ученых с разных континентов открыла свою первую экзопланету в 2015 году. Должно быть подтверждено недавнее открытие ими двух планет-кандидатов: супернептуна и суперземли. Их орбиты удивительно близки к центральной звезде: одна экзопланета вдвое массивне Нептуна и удалена от своей звезды примерно на расстояние Венеры от Солнца. Другая, первая суперземля, вращающаяся вокруг близнеца Солнца, втрое массивнее Земли и так близко подходит к своей звезде, что обращение вокруг нее занимает у экзопланеты всего три дня.

"Эти две планеты, скорее всего, образовались не там, где мы видим их сегодня".
Меган Беделл

Они, вероятно, мигрировали внутрь из внешней части планетарной системы. Другие планеты могли быть выброшены из системы, или их заглотила звезда-хозяйка. Состав HIP68468 указывает на историю пожирания планеты. Звезда содержит в четыре раза больше лития, чем можно было бы ожидать от такого объекта в возрасте 6 млрд лет, а также избыток тугоплавких элементов - металлов, устойчивых к нагреванию, которыми изобилуют каменистые планеты. В раскаленных недрах звезд, таких как HIP68468 и Солнце, литий с течением времени расходуется.

Планеты же его сохраняют, так как их внутренняя температура не достаточно высока, чтобы уничтожить этот элемент. В результате, когда звезда поглощает планету, литий, которого там залежи, выделяется в звездную атмосферу. Масса лития и поглощенного вещества скалистых планет в атмосфере HIP68468 эквивалентна массе шести Земель.

"Очень трудно узнать историю конкретной звезды, но время от времени нам везет находить звезды с химическим составом, который, вероятно, получился из-за падения планеты. Так было с HD68468. Химические останки одной или нескольких планет размазаны в ее атмосфере. Это как если бы мы увидели кота, сидящего рядом с птичьей клеткой. Если есть желтые перья, торчащие из кошачьего рта, - это хорошее свидетельство того, что кошка проглотила канарейку".
Дебра Фишер

Команда продолжает контролировать более 60 солнечных близнецов и ищет экзопланеты. Кроме того, Гигантский Магелланов телескоп, строящийся в Чили, будет способен обнаружить вокруг солнечных близнецов больше экзопланет, подобных Земле.

"В дополнение к поиску землеподобных планет, Гигантский Магелланов телескоп позволит астрономам изучить химический состав атмосферы звезд даже более подробно, чем мы можем сегодня. Что будет дальше, покажет история планетарных систем, которую запечатлели их родительские звезды".
Джейкоб Бин

Источник: uchicago.edu