Измерение пылевой структуры в центре квазара

Обсерватория Рурского университета Бохума

Используя наблюдения собственной университетской обсерватории в Чили, астрономы Рурского университета Бохума исследовали центр квазара и, следовательно, непосредственное окружение сверхмассивной черной дыры. Измеряя колебания яркости, они смогли вычислить расстояние от пыли до черной дыры.

Исследователи университета Рура Бохума (RUB) получили новую информацию об особо ярких небесных объектах, так называемых квазарах. Здесь находится сверхмассивная черная дыра, которая поглощает большое количество материала из окружающей среды. Измерение расстояния до черной дыры от её пылевой оболочки позволили также провести сравнение с теоретическими предположениями.

Научно-исследовательская группа измерила изменения яркости так называемого аккреционного диска (структуры из материи, которая вращается вокруг черной дыры, расположенной в центре квазара, и транспортирует вещество в направлении центра).

Аккреционный диск вокруг черной дыры

Свет в видимой области аккреционного диска доходит прямо до наблюдателей на Земле. Часть света попадает на окружающую его пылевую оболочку и нагревает пыль, которая отдает это тепло в виде инфракрасного излучения. Его тоже можно измерить на Земле. Однако это излучение доходит к нам на несколько недель позже, чем видимый свет от аккреционного диска.

Пылевая оболочка квазара

По этой точно измеренной задержке времени исследователи впервые вычисили внутреннюю вогнутую форму пылевой оболочки и, следовательно, верное расстояние от черной дыры, которое совпадает с теоретическими предположениями.

Обсерватория Рурского университета Бохума в чилийской пустыне Атакама
Фото: IDW/Ruhr-University Bochum

Обсерватория Рурского университета Бохума, расположенная на севере Чили, в пустыне Атакама недалеко от города Антофагаста. Электричество для неё получают исключительно из возобновляемых источников энергии, в частности, ветряных турбин и фотоэлектрических систем. Таким образом, это единственная "зеленая" обсерватория в мире.

О собранных с её помощью данных астрономы недавно сообщали в журнале Astronomy & Astrophysics, пишет astronews.com.

На Венере обнаружены действующие вулканы?

Последние анализы данных "Venus "Express" представили доказательства активного вулканизма сразу в трех местах нашей соседки - Венеры.

Как бы ни казалась Венера на первый взгляд похожей на Землю, различия между ними очень большие: атмосферное давление на поверхности соответствует земному на 900-метровой глубине. Температура поверхности Венеры, превышающая 450 °C, не даёт никаких шанс на существование там жидкой воды, а слой облаков из капель серной кислоты толщиной 20 км делает изучение поверхности трудной задачей.

Условия существенно ограничивают астрономический инструментарий. Для исследования поверхности планетологи используют в первую очередь радар. Важную роль играют также инфракрасные телескопы. Облака Венеры пропускают только инфракрасное излучение с длиной волны 1 мкм. С помощью таких инфракрасных измерений получено подтверждение давней гипотезы: вулканизм характерен не только для геологического прошлого этой планеты.

Художественное изображение поверхности Венеры: новые инфракрасные исследования предоставили доказательства активного вулканизма на Венере
Фото: ESA - AOES Medialab.

Данные европейского зонда «Венера-Экспресс» дали первые доказательства наличия потоков лавы. Исследователи во главе с Евгением Шалыгиным (Eugene Shalygin), Институт Макса Планка в Катленбурге-Линдау, обнаружили сразу в нескольких точках значительное увеличение яркости в инфракрасной области.

Предыдущие радиолокационные наблюдения показали на поверхности нашей соседки вулканические кратеры, застывшие потоки лавы и трещины. Кроме того, некоторые из лавовых потоков могли бы быть сравнительно молоды -примерно 250000 лет. Но лишь недавно исследования атмосферы планеты Венера дали первые неопределенные данные: внезапное повышение концентрации двуокиси серы можно было объяснить активными вулканами, считали ученые. Однако прямых доказательств вулканического извержения до сих пор не было.

При анализе данных 2008 года планетологи заметили, что во время двух обращений зонда "Венера-Экспресс" его камера зарегистрировала в трех местах внезапное увеличение освещенности в инфракрасном диапазоне - во много раз превышающее первоначальное. Кроме того, яркие вспышки были в системе разломов Ganiki Chasman, что подтверждает предположение о вулканической деятельности. Совсем близко находится самый высокий вулкан Венеры Маат Монс (примерно 8 км).

Ganiki Chasma находится в северном полушарии Венеры. Левое изображение - топографическая карта высот, правое - радиолокационная карта. В местах, обозначенных "A, B и C", могут оказаться действующие вулканы.

Пока это не может считаться окончательным доказательством активного вулканизма на Венере, но все же ученые смогли исключить предположение, что рост инфракрасной яркости обусловлен ошибками измерений или колебаниям плотности облаков. В будущем исследователи из группы Шалыгина планируют искать аналогичные инфракрасные аномалии в других точках на поверхности Венеры.

Источник:  hou.usra.edu

"Эффект зебры" в радиационном поясе Земли

Космические зонды показывают странное явление в радиационном поясе Земли: вместо того чтобы распределяться равномерно, сверхбыстрые электроны образуют полосы, как у зебры. Американские исследователи выяснили: причина этого кроется в эффекте, который считался ранее слишком слабым и несущественным. Его неожиданно сильное воздействие на радиационный пояс не только изменило наше представление о процессах вокруг Земли. Это явление даёт ценную информацию о взаимодействии других планет Солнечной системы с окружающей их средой.

Радиационный пояс Земли

Наша планета окружена толстым кольцом быстрых высокоэнергетических частиц и лучей. Этот радиационный пояс возникает при взаимодействии с солнечным ветром магнитного поля Земли. Он содержит во внутреннем слое, прежде всего, положительно заряженные частицы и более медленные электроны, далее снаружи - высокоэнергетические электроны, движущиеся вокруг Земли почти со скоростью света. Если они наталкиваются на незащищенные спутники или другие космические аппараты, то могут нанести серьезный ущерб чувствительной электронике. Отчасти поэтому радиационный пояс интенсивно исследуется, однако многие явления и особенности этой зоны учёные объяснить до сих пор не могли.

"Полосы зебры" во внутреннем кольце

Одним из таких феноменов является возникновение в определенное время четко выраженных полос во внутреннем поясе. "Несущие меньшую энергию электроны расположены во всем внутреннем радиационном поясе правильными узорами - мы называем их полосами зебры", - пишут Александр Укхорский и его коллеги (Лаборатория прикладной физики, Университет Джона Хопкинса, Лорел). Однако было неясно, что является причиной этих полос. Исследователи предполагают, что они вызваны турбулентностью во время особенно сильных солнечных бурь. Тем не менее, данные зондов-близнецов "Van Allen Probes" (НАСА) опровергают это. «Узоры были обнаружены на всех орбитах, - говорят исследователи. - Они появляются при слабом солнечном ветре даже более регулярно, чем во время геомагнитных бурь". Поэтому должно быть, по их мнению, другое объяснение странного явления.

Радиационный пояс окружает Землю толстым кольцом из разных высокоэнергетических частиц Фото: NASA/JHUAPL

Одним из возможных виновников феномена исследователи считали вращение Земли. Поскольку ось вращения смещена от магнитной оси примерно на 11 °, окружающее Землю электрическое поле попадает в регулярные колебания. До сих пор это воздействие считалось слишком слабым, чтобы влиять на электроны в радиационном поясе. Но Укхорский и его команда предположили, что между ними есть связь, и использовали компьютерную модель, сконструировав в уменьшенном масштабе радиационный пояс, где электроны дрейфовали в магнитном диполе, подобном земному, а затем постепенно изменяли энергию и высоту полета тестовых частиц.

Резонансный эффект от колебаний поля

Результат оказался удивительным: изначально равномерно распределенные электроны начали через некоторое время выстраиваться полосами. Как установили исследователи, свою роль в этом сыграл резонансный эффект между дрейфом электронов и вибрирующим электрическим полем Земли. "Этот эффект привел к непрерывному увеличению плотности полос". Но в случае земного радиационного пояса время от времени турбулентность из-за солнечных бурь прерывает этот процесс. Исследователи смогли продемонстрировать и на модели, что этим поддерживается постоянное возобновление полос. Они никогда не могут быть настолько плотными, чтобы сливаться друг с другом.

Эти данные проливают новый свет на процессы, происходящие в радиационном поясе Земли. Сейчас физикам придется пересмотреть свои концепции динамики и сложности таких радиационных поясов, комментирует сообщение в том же номере Дрю Тернер из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе. Особенно интересны были бы данные космических зондов радиационных поясов Юпитера, Нептуна и Урана, так как у ​​этих планет ось вращения и магнитное поле еще больше отклонены друг от друга, чем у Земли. Поэтому у них "эффект зебры" мог бы быть выражен сильнее, пишет wissenschaft.de.

Интерактивная карта северного полярного региона Луны

Астрономы создали из фотографий, переданных зондом "Lunar Reconnaissance Orbiter" самую подробную мозаику северного полярного региона Луны. В Интернете можно с помощью интерактивной карты изучить это изображение, составленное из 10581 фотографий. Наиболее подробные снимки имеют разрешение от двух метров на пиксель.

С июня 2009 зонд LRO вращается вокруг Луны. От него уже неоднократно получены потрясающие четкостью изображения поверхности спутника Земли. Они настолько детализированы, что можно различить даже следы прежних лунных миссий.

Сейчас ученые создали из 10 581 изображений зонда мозаику вокруг северного полюса Луны. Она охватывает регион размером больше четверти площади США и имеет разрешение два метра на пиксель. При этом все отдельные фотографии поверхности Луны были получены в аналогичных условиях освещения.

"Это изображение является потрясающим ресурсом для исследователей и заинтересованной общественности, - отметил Джон Келлер (John Keller), занятый в проекте LRO Центра космических полетов Годдарда НАСА. - Это недавний пример многочисленных замечательных продуктов, данные для которых LRO поставляет нам уже почти 5 лет". Снимки были получены с использованием двух узкоугольных камер, которые являются частью камеры LRO.

Новая мозаика региона вокруг Северного полюса Луны позволяет увеличить изображение в конкретных областях Фото: NASA/GSFC/Arizona State University

По словам ответственного за камеру LRO Марка Робинсона (Mark Robinson), Университет штата Аризона, создание этой мозаики, в целом, продолжалось четыре года, и в этом участвовала вся команда. "Теперь у нас есть почти унифицированная карта, при помощи которой мы можем исследовать фундаментальные научные вопросы или выбирать место посадки для будущих миссий", - пояснил он.

Всё изображение имеет размер 931 070 пикселей на квадрат, а в виде одного файла - 3,3 терабайт. Поэтому команда разложила его на многочисленные отдельные снимки. Теперь можно заглянуть в любые регионы и рассмотреть  здесь поверхность Луны со всеми подробностями.

По последним наблюдениям, на полюсе Луны в постоянно затененных кратерах может оказаться водный лед. Для возможной пилотируемой миссии на Луну присутствие воды будет важно, так как для снабжения астронавтов её не придётся доставлять с Земли, пишет astronews.com.

Планета Меркурий сжалась на 6 километров

Меркурий пр-прежнему является одной из самых загадочных планет. До недавнего времени к нему не летали автоматические межпланетные станции. Но в 2011 году на его орбиту вышел зонд "MESSENGER" (НАСА). Исследователи немедленно подтвердили очень необычную особенность ближайшей к Солнцу планеты: Меркурий все-таки сжался приблизительно на 6 км. Это было вызвано сильным охлаждением в его ранний период. Сжатие также объясняет, откуда взялись рассредоточенные по всей поверхности планеты обрывы и трещины: когда горная порода сжималась, кора разламывалась и образовывались сбросы (разрывы).

 Планета Меркурий: интересные факты

Температура на планете Меркурий колеблется между -170 и +420 °C. У этой самой старой планеты Солнечной системы очень высокая плотность, а на её поверхности есть длинные извилистые разломы, которые тянутся на сотни километров, достигая в высоту до двух километров. Эти "ущелья" находятся под старейшими кратерами и поэтому появились в первые дни существования планеты. В основании некоторых крупных углублений планетологи обнаружили многочисленные мелкие трещины.

На Земле геологи скорее всего отнесли бы появление таких крупномасштабных структур к тектонике (медленному дрейфу) плит. Однако "Меркурий не имеет границ плит, его литосфера нераздельна", - поясняют Пауль Бирн (Paul Byrne), Институт Карнеги, Вашингтон, и его коллеги. Поэтому уже давно была выдвинута гипотеза сжатия планеты.

Сжатие вместо тектоники?

По этой теории, Меркурий примерно 3,8 млрд. лет назад постепенно остыл, так как ослабела мощная бомбардировка обломками, оставшимися при его образовании. Это охлаждение стягивало скалистую породу и заставляло планету, как предсказывали модели, сжиматься приблизительно на 5-10 км. Однако очень неточные снимки поверхности Меркурия зондом "Mariner 10", сделанные в 1970-х годах, не позволяли окончательно проверить эту гипотезу. Только данные "MESSENGER", полученные в 2011 году, позволяют доказать или опровергнуть теорию сжатия.

Как показывают разломы поверхности, планета Меркурий сжалась
Фото: НАСА/Университет Джона Хопкинса APL/Институт Карнеги)

Для её исследования Бирн и его коллеги нанесли на карту 5934 обрывов и сбросов. Большинство из них длиной 9-900 километров, система складок простирается даже более, чем на 1700 км. Исследователи выбрали для детального анализа 216 разломов, относительно равномерно распределенных по всей планете. Основываясь на их высоте и форме они определили, насколько должен был сжаться Меркурий, чтобы возникли эти структуры.

И, действительно, Меркурий сжался. Как показали измерения, за прошедшие миллиарды лет радиус планеты уменьшился приблизительно на 5,7 км. "Это значительно больше, чем показывали предыдущие модели, следовательно, в ранний период Меркурий должен был остыть сильнее, чем считалось до этого", - констатируют Бирн и его коллеги. Интересно, что в 19-ом веке геологи выдвигали такую теорию и для Земли. До открытия тектоники плит они считали земные горы складками сжатия нашей планеты. Однако теперь ясно, что сбросы и горы земной поверхности возникли в результате движения континентальных плит. Но для меньшего брата земли, Меркурия, теория сжатия переживает возрождение, пишет wissenschaft.de.

Как возникает радужный ореол на облаках Венеры

Световое явление на слое облаков Венеры, подобное земной радуге, помогает идентифицировать едкие компоненты в её атмосфере.

Путешествующие над облаками авиапассажиры могут стать свидетелями сверкающего ореола. Причиной этого светового явления на Земле и Венере, которое напоминает кольцеобразную радугу, являются капли в облаках рассеивающие солнечный свет. Ученые Института Макса Планка в Гёттингене, занимающегося исследованиями Солнечной системы, впервые обнаружили такое сияние на другой планете. Изображение радуги на Венере получено с автоматической межпланетной станции Venus Express (ESA). Кроме того, данные камеры показывают, что едкая серная кислота облаков Венеры может содержать дополнительно чистую серу или хлорид железа.

Изображение радужного сияния над Венерой

Центр концентрических цветных кругов - это бледно-желтое пятно в левой половине изображения. Ореол (Glorie - нем. сияние, ореол) простирается, по меньшей мере, на 1200 км и включает не только видимый свет, но и все длины волн. Для того, чтобы показать ультрафиолетовое и инфракрасное свечение, каждая длина волны снимков камеры дана на этом изображении в определёном цвете.

Радуга на Венере: центр концентрических цветных кругов
Фото: ESA/MPS/DLR/IDA

Завеса облаков, которая окружает нашу соседку-планету, прекрасна, но враждебна для жизни, так как ее основной компонент - это едкая серная кислота. Вместе с плотной атмосферой планеты Венера, состоящей, большей частью, из углекислого газа, облачный покров вызывает сильный парниковый эффект, а температура на её поверхности превышает 400 °C.

Что представляют собой облака Венеры

Точный состав облаков Венеры до сих пор неизвестен. Ещё 90 лет назад наземные наблюдения показали, что они поглощают ультрафиолетовый свет определенных длин волн. Однако одна лишь серная кислота этот эффект вызывать не может.

Возможных кандидатов на роль на неизвестного вещества появилось уже достаточно: бромистоводородная кислота, аморфная сера, газообразный хлор и даже бактерии. Однако ореол, который четко виден в данных камеры наблюдения Венеры на борту европейского космического зонда Venus Express, может возникать только при совершенно особых условиях: капельки или, возможно, твердые кристаллы в облаках должны быть абсолютно шарообразной формы и одинакового размера. Ширина концентрических колец, а также их относительная интенсивность позволяют сделать выводы о рефракционных свойствах и величине.

Как было снято радужное сияние

Радуга на Земле: световое явление в форме кольцеобразной радуги, которое окружает тень самолета
Фото: Википедия

"Важнейшим условием для того, чтобы увидеть ореол, является правильно выбранное место наблюдения", - говорит Войцех Маркевич, ведущий автор исследования. Это относится как к Земле, так и к Венере. Наблюдатель должен находиться точно на линии между облаком и солнцем. Капельки в облаках отражают свет солнца, а наблюдателю видна собственная тень на облаках, окруженная цветными концентрическими кругами.

С апреля 2011 года зонд Venus Express, который вращается вокруг Венеры с 2006 года, более двенадцати раз маневрировал в поисках подходящего наблюдательного пункта. "И в нашем снимке в центре сияния будет, собственно говоря, видна тень наблюдателя, то есть автоматической межпланетной станции", - поясняет Маркевич. Разумеется, зонд и слой облаков разделяли примерно 6000 км. С такого расстояния тень аппарата, величина которого несколько метров, настолько мала, что камера не в состоянии её зафиксировать.

Ореол Венеры в различных спектрах Фото: ESA/MPS/DLR/IDA

Изображение имеет большую научную ценность. На компьютере, исследователи моделировали оптические процессы, которые создают ореол, и пытались таким путём точно реконструировать явление. Они варьировали параметры, такие как размер и показатель преломления капелек. "В наших расчетах с чистой серной кислотой невозможно воспроизводить ореол, который мы наблюдали", - подчеркнул Маркевич.

Радуга на компьютере: моделирование на Земле и Венере (слева) Фото: C. Wilson/P. Laven

Расчеты показывают, что должно быть дополнительное вещество. Возможно, это неизвестный ультрафиолетовый абсорбер, который уже давно пытаются отыскать. Большая вероятность, что это капельки серной кислоты с сердцевиной из хлорида железа или наружным слоем из чистой серы, пишет mpg.de.

Млечный путь, Андромеда и Совет гигантов на 3D-карте

Торонто (Канада) - Солнце - одна из примерно 300 миллиардов звезд нашего родного Млечного Пути, галактики, взглавляющей вместе с Андромедой небольшую Локальную группу (Local Group), в которой может быть до 500 карликовых галактик, занимающих пространство приблизительно в 5 млн. световых лет. Как эта группа соотносится с другими регионами Вселенной, известно было мало.

Млечный Путь и его соседка, Андромеда в "Совете гигантов" Фото: McCall

Команда канадских астрономов во главе с профессором Маршаллом Мак-Коллом (McCall), Йоркский университет, опубликовала в "Monthly Notices", издаваемом "Royal Astronomical Society" 3D-карту диаметром 35 млн. световых лет и глубиной 1,5 млн. световых лет (Локальный уровень), на которой представлены все яркие галактики ближней Вселенной в 20 млн. световых лет. Эта карта позволяет сделать выводы о строении Вселенной в миниатюре.

"12 больших галактик, кольцо которых имеет диаметр около 24 млн. световых лет, окружают Млечный Путь и Андромеду, - поясняет Мак-Колл. - Этот 'Совет гигантов' связан с Локальной группой гравитационно и ограничивает область её влияния".

Мак-Колл и его команда изучали, как вращаются галактики этого "Совета гигантов": "Если представить себе галактику, ввинчивающуюся в кусок дерева, то направление её вращения соответствует направлению вкручивания или выкручивания винта. Странным образом, направление вращения "Совета гигантов" ориентировано на небольшой круг в небе. Это могло быть обусловлено гравитационным моментом вращения Млечного Пути и Андромеды, когда Вселенная еще была меньше, чем сейчас".

Граница "Совета гигантов", определенная исследователями, приводит их к заключению о происхождении Млечного Пути. Особенно большое значение имеет то, что, по-видимому, достаточно было лишь очень небольшого увеличения плотности вещества во Вселенной, чтобы возникла Локальная группа. Исследователи предполагают далее, что ближайшие галактики внутри уже существующей плоской структуры, в основном, должны были быть сформированы из темной материи.

В заключение Мак-Колл сказал: "Недавние исследования далекой Вселенной продемонстрировали что галактики, находящиеся внутри слоёв и нитей, перемежаются обширными регионами пустого пространства - так называемыми пустотами (Voids). Геометрия похожа на структуру губки". Учёный считает, что структура, показанная на новой карте, возможна и в больших, и в самых малых масштабах.

Источник: mnras.oxfordjournals.org

Внеземную жизнь могут найти новым методом через 4-15 лет

Иллюстрация: grewi.de

Сиэтл (США) - Астрономы разработали новый метод анализа атмосферного давления на экзопланетах, с помощью которого можно будет отслеживать определенные местные молекулы. Используя его, можно обнаружить на далёких экзопланетах так называемые биосигнатуры - явные следы биологической активности - и, если таковые будут найдены, идентифицировать их. Применить этот способ можно будет уже с момента начала работы (2018) космического телескопа Джеймса Вебба.

Как пишут ученые из группы Амита Мишры (Amit Misra), Университет Вашингтона, США, в журнале "Astrobiology", данные об атмосферном давлении являются ключом для понимания условий на поверхности планет земного типа, а также вопроса о том, может ли там существовать основа земной жизни - жидкая вода.

Космический телескоп Джеймса Вебба

Разработанный Мишрой и его коллегами метод включает компьютерное моделирование уже известной по Земле атмосферной химии: так называемые "слабые" молекулы, то есть пары молекул, которые образуются при высоком давлении и большой плотности атмосферы планеты. Хотя есть множество таких молекул, недавно разработанный метод, однако, концентрируется только на молекулах кислорода.

К тому же, исследователи изучили моделирование спектров света различных длин волн. Поскольку слабые молекулы поглощают свет в совершенно определенных моделях и скорость, с которой они образуются в результате давления или плотности зависит от атмосферы планеты, исследователи намерены для идентификации указанных молекул искать именно эти поглощающие модели.

Амит Мишра

Этот метод может быть использован также для непосредственного поиска жизни в далёком космосе, так как в атмосфере экзопланет слабые молекулы кислорода найти легче, чем другие его маркеры.

"С точки зрения биологии это особенно важно, - разъясняет Мишра. - Почему так - это связано с фотосинтезом. Наконец, в настоящее время есть очень хорошие доказательства того, что достаточно большому количеству кислорода сложно обогатить атмосферу планет земного типа без водорослей или растений, которые производят и отдают его с постоянной скоростью".

Если найдется подходящая планета, в атмосфере которой подтвердится наличие соответствующих слабых молекул, то это позволит не только сделать вывод об атмосферном давлении на планете, но и послужит доказательством того, что на этой планете есть жизнь. Мишра и его коллеги полагают, что подходящая для этого планета найдется уже в ближайшие 10-15 лет.

Источник: online.liebertpub.com

Короткие астроновости об открытиях в космосе в начале марта

Плазменные факелы защищают Землю от солнечных бурь

Большей частью нашу планету защищает земное магнитное поле – так называемая магнитосфера Земли. Но если это поле соприкасается с магнитным полем Солнца, в атмосферу Земли могут проникать сильные электрические потоки, исходящие от нашего светила. Они способны привести здесь к геомагнитным бурям и другим погодным явлениям космического пространства, которые могут угрожать самолетам, астронавтам, спутникам и Международной космической станции. Ученые НАСА и Массачусетского технологического института обнаружили еще один, ранее неизвестный механизм, который поможет защитить Землю от опасных солнечных бурь, пишет web.mit.edu.

Астрономы впервые сумели измерить скорость вращения далёкой черной дыры

Как показали наблюдения исследователей США, скорость вращения находящейся в шести миллиардах световых лет сверхмассивной черной дыры близка к теоретическому пределу. Это первый случай, когда астрономы смогли измерить собственное вращение столь далекой черной дыры. В этом им помогла так называемая гравитационная линза - предлежащая галактика, которая усиливает свет более удаленного объекта. Быстрое вращение показывает: сверхмассивные черные дыры увеличиваются за счет равномерного притока вещества, сообщает nasa.gov.

Хаббл впервые наблюдал "мягкий" распад астероида

Резкие столкновения, большие кратеры и летящие глыбы – такова самая распространенная картина разрушения астероидов. Однако американские астрономы обнаружили астероид, который полностью полностью распадается без подобного спектакля. Подобные наблюдения ранее были возможны только при моделировании. По сообщению scinexx.de, космический телескоп Хаббл позволил ученым впервые отслеживать этот процесс напрямую.

Кратер Мохаве - родина большинства марсианских метеоритов

Большая часть метеоритов с Марса гораздо старше, чем считалось ранее. Исследователи определили это, проанализировав метеориты, относящихся к группе так называемых shergottites, состоящих из вулканической породы. Это приблизительно три четверти всех 150 марсианских метеоритов, названных так в честь метеорита Shergotty, упавшего на Sherghati (Индия) в 1865 году, пишет sciencemag.org.

В обитаемой зоне обнаружены три экзопланеты размером с Землю

Результаты исследований показывают, что вокруг большинства красных карликов вращаются небольшие скалистые экзопланеты.

Группа астрономов из Великобритании и Чили обнаружила вокруг близлежащего красного карлика восемь новых планет (три экзопланеты - в обитаемых зонах собственных звездных систем). На основании этих данных исследователи представили новые прогнозы о частоте маленьких скалистых миров в Млечном Пути. Астрономы, работающие под руководством Микко Туоми из Университета Хартфордшира, исходят из того факта, что у большинства красных карликов имеется, по меньшей мере, одна планета малой массы.

Ученые обнаружили эти планеты при анализе данных двух программ наблюдения высокой точности ESO в Чили. Оба специальных инструмента (UVES и HARPS) измеряют, насколько влияет на звезду гравитация её потенциального планетарного спутника.

Экзопланеты с жидкой водой

Недавно открытые экзопланеты вращаются вокруг тусклых звезд, именуемых красными карликами (до Земли от них 15-80 световых лет). Им требуется для обращения соответственно от 2 недель до 9 лет. Орбиты этих планет отстоят от их центральных звезд на 6-600 млн. км. Три из вновь открытых планет имеют лишь немного большие массы, чем Земля, и, вероятно, вращаются вокруг родительских звезд в обитаемых зонах, где, по крайней мере теоретически, температуры позволяют существовать жидкой воде и экзопланетам земного типа.

Иллюстрация: Нила Кука, Университет Хартфордшира

"Объединенные результаты UVES и HARPS показывают, что маленькие скалистые планеты чрезвычайно распространены вокруг красных карликов даже вблизи нашего Солнца", - поясняет Туоми. Астроном полагает, что в ближайшем будущем будет обнаружено намного больше таких миров размером с Землю. Хью Джонса из Университета Хартфордшира не удивили эти открытия: "Исследования в рамках миссии Kepler уже раньше показывали, что многочисленные отдаленные красные карлики окружены небольшими экзопланетами".

Вызывает сомнение, имеет ли этот вид звезды благоприятные условия для развития жизни, так как красные карлики излучают в среднем значительно меньше энергии, чем Солнце, а обитаемая зона этих звезд находится ближе к их поверхности. Приливообразующие силы должны тогда блокировать вращение экзопланеты, которая подставляла бы своей центральной звезде всегда только одну сторону. Это привело бы к огромной разнице температур между двумя полушариями.

Источник: http://star.herts.ac.uk/~hraj/mdwarfs/mds_v4.pdf